葉流西開出三個條件，每達成一個條件就能保黑石城三分之一的平安，除此之外，葉流西要求所有交易需要以昌東活著才能成立，考慮到心弦一續就是三年，每次續命只能保黑石城三年平安。盡管龍芝非常不滿，卻又無計可施，反觀簽家老太和趙觀壽都不約而同地松了口氣。

同一時間里，醫生給昌東下達病危通知，肥唐不得不在通知書上簽字，全部希望寄托于葉流西。龍申同意葉流西的條件，親自撥弦以表誠意，果然昌東在最后一刻奇跡般蘇醒，堪稱醫學奇跡，肥唐和丁柳心里清楚原因。

隨后葉流西命令龍家必須三日內交出江斬，可保另外三分之一的黑石城，至于高深的話，他們可派羽林衛配合葉流西前往黃金礦山，倘若找到高深就能保黑石城再無戰亂。趙觀壽和簽家老太自然是沒有意見，龍申不得不點頭應下。臨走之前，葉流西提醒龍申該是時候找個聽話的繼承人，其意不言而喻。

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龍申看出龍芝的憤怒，告誡她若是力量不夠強大就要學會隱忍，龍芝只好忍痛割愛，最終等來一個噩耗：江斬自殺。自從江斬胳膊被砍掉那一刻，仿佛像是一個瞎子看見明亮日光，前塵往事，一股腦地涌入記憶里，轉瞬又是烏云蓋頂，來不及向葉青芝贖罪，便已經被龍芝拽下深淵。

雖然葉流西派阿禾親自把江斬接回，可是在去見葉流西的路上，江斬用一把匕首了解自己的性命，希望能夠以死贖罪，以這樣的方式回到青芝身邊，回到兩個人相依為命的日子里，回到黃金礦山，那時候葉青芝只有他，他也只有青芝，雙方的眼睛里只有彼此，沒有昌東，沒有龍芝，沒有爭斗，更沒有機關算盡。龍芝聽聞噩耗，獨自站在城墻上看向遠方，流下悲痛的淚水。

沒過多久，黑石城發生翻天的變化，龍芝被葉流西下令囚禁，龍申和簽家老太被貶為平民，就連趙觀壽即將退位，特將自己的辦公室讓給李金鰲，令他受寵若驚。李金鰲久聞黃金馬桶，當他親眼看到這個馬桶，還是非常激動。

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由于阿禾等人遲遲沒有找到高深的下落，所以葉流西準備親自去一趟黃金礦工。唯恐夜長夢多，葉流西第二天一早，便帶隊進了魂魄山門。這里還是老樣子，九個月前的那場大震都沒能讓黃金礦山改頭換面，如果硬要說有什么不同，那就是重修的金爺臉。曾經的金爺臉很自然，只是山壁上象形的洞穴組合，現在就像是整容動了刀，鋼筋作骨，石塊堆疊，水泥彌封，怎么看都是格格不入。

葉流西讓所有礦工撤出礦道，獨自一人走向礦道盡頭，來到金池旁邊。毫不意外，葉流西看見盤旋在池邊的金爺，周圍安靜的沒有半點回應，但她注意到金爺身下的金池冒著水泡，咕嘟咕嘟響個不停。

為證實自己內心的猜測，葉流西緩緩走向金池，一邊走一邊喊著高深的名字，希望他能出來跟自己見一面。幾乎是同一時間，伴隨著嘩啦水聲，高深從水里冒出來，渾身濕漉漉，臉和脖子都長著銀光閃閃的蛇鱗，一塊接著一塊蔓延至全身，活脫脫一個人蛇。