當年和司遠胡一起被復活的鏢師老牛帶著他愛吃的桂花糕來衙門看他，看著神志不清的兄弟，他感慨這世道真是世態炎涼。司遠胡吃著桂花糕竟開始又哭又笑，這引起了譚伯頓的懷疑，老牛告訴他這桂花糕就是在縣城外新安客棧那位盲婆婆處買的，而且他還回憶起十日前二人一起吃桂花糕時，司遠胡也是舉動反常。

譚伯頓同加貞和大潘為探真相，帶著神志不清的司遠胡一同回到新安客棧，可客棧已經翻修，連牌匾名字都變了，那位賣桂花糕的沈姓盲婆婆也已不在。譚伯頓感覺桂花糕加了一味特殊的調料，可自己卻想不起來再哪兒吃過這個味道。大潘找遍了附近也沒能發現沈婆婆的住處，三人正分析的入神忽然發現司遠胡丟了。

神志不清的司遠胡出門追著兔子跑到了樹林里，譚伯頓找到他剛緩了一口氣，旁邊一個蒙面人持刀飛快地向他砍去。譚伯頓胸口被刺中倒地，就在蒙面人要下狠手時，加貞和大潘跑了過來，那人見狀只得匆匆逃走。譚伯頓在昏迷中看到了譚母為兒時的自己摘著扶郎花，他突然坐起說著自己知道那個桂花糕的特殊味道是什么了。

春婷終于從床榻上起來，小二交給她鄭孑武留給她的信。鄭孑武回憶著他和春婷的種種，他對春婷的愛意溢于言表，為了讓春婷能夠振作起來，他自愿獻身祈求柳雀南將宋承民的意識復生在自己身上。春婷狂奔至鱷魚崖上，可祭祀儀式已經結束，她看到從巨石后走出的男子，恍惚間似乎是宋承民。她跑上前去將他擁在懷中，卻發現竟是鄭孑武。鄭孑武告訴春婷自己是被祭祀復生的宋承民，二人話還沒說完，宋承豐就帶著人來嚷嚷著要將宋承民抓起來。鄭孑武轉身告訴宋承豐這次祭祀失敗，自己實際上還是鄭孑武。

圍觀的百姓議論紛紛祭祀失敗的事情，譚伯頓和加貞帶著沈婆婆也趕了過來，他告訴眾人這祭祀復生根本就是個騙局。被救活的司遠胡根本不是司遠胡，而是他的兄弟，賣桂花糕的沈婆婆就是他們的親生母親。沈婆婆說出四十年前他們一家在客棧中被人迷暈，恍惚間她看到一黑衣人將自己的孩子抱走，而那人的左臉額頭處有一道疤。自那時起，他們夫妻二人一直都在尋找孩子的下落，可丈夫到死也沒能如愿。沈婆婆因為兒子小時候不愛吃飯，只有將扶郎花碾碎摻入米糊中才愛吃。于是，沈婆婆一直將扶郎花摻入自己賣的搞點中，希望用這種方式找到自己的兒子。而真正的司遠胡吃著桂花糕已經發現了自己的親生母親，無奈還未見面就被殺害。那日的開館復生出來的，實際是被提前放入棺材的司遠胡弟弟。

當日柳雀南的一番言論，讓譚伯頓認為只有司遠胡符合祭祀復生的標準，實際這正是他們的圈套。譚伯頓更是說出，當年馮萬江的祭祀復生之術利用的就是十二對雙胞胎。段縣丞曾告訴他，二十年前這周邊地區有多起雙胞胎失蹤案未破。而馮家老宅那間有多人生活痕跡的密室，就是為了圈養這十二名雙胞胎的地方。而且不久前還有人在那密室中生活，那個人就是司遠胡弟弟，他的眼睛也是因終日不見陽光才變盲的。

小石子提出質疑，當年的司遠胡是被割頭而死后復生，若這次復活的是他的弟弟，那當年死的又是誰？沈婆婆悲傷的說道，自己當年生的實際是三胞胎。三個兒子被殺了兩個，犯下如此慘案炳文卻仍舊不認罪。他質問，這十二對雙胞胎全都是一家鏢局的鏢師，怎么會這么巧妙。譚伯頓告訴他，那是因為賀鏢頭也參與其中。

譚伯頓說出賀鏢頭當時運鏢原本要三日才能回來，可他卻答應第二日就回來為女兒春婷慶生，這表明他本就知道這趟鏢運不成。而春婷也承認賀鏢頭的左臉上的確有一道刀疤，這特征正和沈婆婆說的那個抓走雙胞胎的蒙面人一樣。譚伯頓認定，當年馮萬江和賀鏢頭一同迷暈十二鏢師在他們的脖頸處切開傷口并縫合，再將密室里他們的十二胞弟殺死，后再在祭祀時讓鏢師蘇醒，以此造成了祭祀復生的騙局。而之后，馮萬江又將賀鏢頭殺掉滅口。

但這一切都尚且是譚伯頓的推斷并無實證，炳文借著他們三人都是外地人的身份，煽動百姓要信恩公才能救自己。迷信對福元縣的影響，遠遠超過了譚伯頓他們的認知。