1998年的一個深夜，一位年輕靚麗的女子正行走在路上，突然身后傳來了腳步聲，可當她轉頭看去時，卻沒看到任何蹤影，等她繼續前行時，曹征才從一棵樹后走了出來，原來他是為了保護該女子同時來尋找兇手的。

在積案偵察組里，顧明哲將自己搜集到的從1998年9月到1999年4月期間，在桐江邊上連續發生的9起女性被殺害案件的線索寫在黑板上，向何君等人進行了匯報。被害人既沒有財物丟失也沒有被性侵的跡象，兇手的作案動機引來了大家的好奇。何君提出大家分頭去走訪被害人的家屬，看是否能從中找到有價值的線索。

何君來到曹征家，向曹父詢問有關當年淺灘殺人案的事情，曹父告訴她，當年曹征為了淺灘殺人案而整日忙碌，自己因為擔心他的安危，特意給他買了一部二手手機。顧明哲深夜里還在不斷地查看當年留下來的案宗，希望能從中找出一些線索，他回憶起接到的那通神秘電話，才破獲馬曉靜的誘拐案，那么對于眼前這個殺人案是否也有幫助呢，他稍作猶豫，便撥通了電話。電話對面，1998年的曹征正跟同事們在淺灘附近搜索，腰間那部今天父親剛送給自己的電話響了起來，曹征接聽電話后，對那頭自稱是顧明哲的人毫無印象，還以為他是別的地方過來支援淺灘殺人案的同志，于是他將自己正在調查的一起女性失蹤案告訴了顧明哲，他懷疑這名叫做王爽的失蹤女子，是淺灘連環殺人案兇手的再次作案。

顧明哲聽到了王爽的名字，急忙到黑板上自己書寫的線索中查看，果然發現王爽就是9起淺灘殺人案其中的一位被害人。這時，顧明哲突然反應過來，王爽的被害時間是1998年，他與曹征所進行的就是時空對話。隨后，他把王爽的尸體被發現的地點和被害時間告訴了曹征，曹征聽到顧明哲所說的時間和地點而吃驚，這時同事突然大喊起來，稱發現了王爽的尸體。電話掛斷后，曹征和同事看到了王爽的尸體，他回想起對方在電話里給自己提供的信息，時間和地點完成正確，曹征臉上露出了不可思議的表情。

回到警局后，曹征與同事們就最近發生的四起女性連環殺人案進行了討論分析，他們推測兇手在不圖財不圖色的情況下連續殺害女性，作案動機很可能出于某種病態心理，曹征看了手機，因為對方清晰地說出被害人尸體被發現的時間和地點，曹征忍不住懷疑那個叫做顧明哲的人很可能就是兇手。

靜雅下班回家后，又一次看到了跟在身后護送自己下班回家的曹征，臉上不由得露出了甜蜜的笑意。曹征不知道自己早就被靜雅和她的母親發現，看到靜雅母親出來后急忙裝成在附近找人的樣子，靜雅母親主動邀請他進屋喝茶，曹征這才知道自己已經暴露，帶著尷尬急忙找借口離開。

1998年10月10日晚上11點，按照電話里顧明哲提供的關于第五位被害者的信息，曹征和同事來到水位觀測塔搜尋，果然在水面上發現了一個黑色塑料袋，兩人急忙將塑料袋撈起，打開一看果然是一個年輕女子，幸運的是，因為發現及時該女子并沒有死亡。2018年的顧明哲一夜醒來，驚訝地發現黑板上的第五位被害者范雪琴名字后面，突然多出了“幸存者”三個紅字，他原本以為是惡作劇，可是同事告訴他這是事實，顧明哲打電話給何君詢問范雪琴的消息，得到的結果證明范雪琴果然是幸存者，而且何君正在前往她家的路上。

顧明哲趕到范雪琴家時，正好看到她丈夫將一盆水潑在了何君身上，原來，范雪琴幸存后，不斷有人詢問案發過程，因此導致范雪琴生病去世，幸好范雪琴的女兒比較開明，她拿出了母親的遺物給何君他們查看。顧明哲回到家中，回想著案件發生的變化，他終于意識到自己撿到的這個手機竟然可以連通兩個時空。

時間推回到1998年，救過搶救后的范雪琴蘇醒過來，曹征通過詢問，知道了她的被害過程，兇手跟蹤她之后將其擊暈，然后捆綁起來丟入河中。她給曹征提供了線索，兇手穿著制服，胸口佩戴著圓形的徽章。