在周悅的追問下，沈魚將景王所托之事說出，周悅讓她先出去等著，隨即從盒子里拿出沈魚要的鑰匙。鑰匙下面就是周悅的女用之物，幸虧沒讓沈魚找到，否則她女扮男裝的秘密就不攻自破了。景王要求沈魚在戌時之前拿到鑰匙，沈魚很快把鑰匙拿去給他。景王走后，沈魚擔心他對周家和周悅不利，便跟蹤他進入到周家的另一座宅子中，可她的跟蹤技術太爛，不一會兒就被景王發現了，既然齊璋沒讓她出去，沈魚就理所當然在跟在他后面探尋。

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看到這是一間女子的閨房，沈魚就大肆猜測，齊璋暗自覺得沈魚蠢到極點，適時制止她無厘頭的想象，表示這是他母親先景王妃周悠的房間。周悠在話本里被稱為盛世紅顏，沈魚也略有耳聞，但顯然齊璋對于歪曲事實的話本并不感興趣，還警告沈魚不要再亂傳話本中這些莫須有的事。管家周春聽到這里有動靜，過來查看發現是一只貓，等周春離開后，沈魚和齊璋才出去。沈魚沒放過賺錢的機會，要齊璋給她一千兩，她則幫齊璋教訓老太太。

翌日一早，老太太就遣嬤嬤前來鬧醒沈魚，要她下廚準備飯菜。齊璋進宮面圣，寧王緊隨其后進來，皇上將空出的東郊錦園賜給齊璋暫住。因齊璋也快及冠，皇上還讓人安排花會，齊璋見見京中閨秀，若有合意的，皇上可以做主賜婚。齊璋花了一千兩，沈魚說是有個熱鬧給他看，韓枕云自然不會放過這個看熱鬧的好機會。皇上之前問了齊璋的生辰，后仍是不信，又去找了先景王妃周悠，周悠否認齊璋是他的兒子，皇上惱怒拂袖離去。

齊璋和皇上簡直是一個模子刻出來的，但周悠又不承認齊璋是他的兒子，齊璋所說的生辰也不對，但皇上總覺得周悠在騙他。周悅被分到刑部，因而沒去參加宴請齊璋的宴會，尚書大人得知周悅與高墨熟識，于是讓周悅暫時和高墨一起辦案。周悅本以為自己會被外放為官，借此擺脫老太太的控制，誰知竟來刑部上任。沈魚給每個人都做了藥膳，取名很有諷刺意味，周依惠和老太太她們臉色鐵青，卻又礙于齊璋在場無法發作。

沈魚以為齊璋對周依惠有意思，氣憤得不想再當他的探子，但齊璋可不會這么容易就讓她離開，沈魚被迫地繼續為他做事。后來沈魚找了個理由出去做事，周悅想起刑部確實沒有女掌固職位，但多是貧家婦人擔任，也無品級，恐沈魚去了會受累。沈魚心里大喜，能出去最好了，也不管是否勞累，周悅便應下了。齊璋在母親房中找到的那封書信，上面是周悅父親的字跡，與當初那封把母親叫來京城的書信字跡十分相似。

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齊璋懷疑有人故意引導他把母親的失蹤歸咎到周悅父親身上，況且今天老太太的欲說還休，顯然就是想齊璋起疑。齊璋的應對之法，就是將計就計。