金婉兒與乾隆一起下棋，他到旁邊喝了一口茶，金婉兒偷偷把他的相拿走丟給劉墉。皇上發(fā)現(xiàn)自己棋局上的相消失不見(jiàn)，便詢問(wèn)起金婉兒。乾隆看到在一旁跪著的劉墉，心知這是一種暗喻。劉墉就像是皇上手中的相，皇上認(rèn)為沒(méi)了相也可以勝此局，劉墉娓娓道來(lái)，一個(gè)相的確沒(méi)什么，但如果沒(méi)了相，那馬和車(chē)都會(huì)沒(méi)用了，也就影響了整盤(pán)棋局的走向。乾隆沒(méi)再說(shuō)什么，讓金婉兒和錢(qián)公公先離開(kāi)，他與劉墉單獨(dú)談話。

劉墉問(wèn)他因何原因不查辦富國(guó)泰，乾隆說(shuō)這事關(guān)皇家臉面。劉墉很擔(dān)憂，如今朝廷上結(jié)黨營(yíng)私、徇私舞弊的現(xiàn)象越發(fā)嚴(yán)重，而山東更是民不聊生，所以他想為乾隆分憂。乾隆一聽(tīng)就知道他是查到什么線索了，劉墉則坦言，他已經(jīng)查到富國(guó)泰團(tuán)伙將貪贓的銀子全部運(yùn)往了京城，現(xiàn)就藏在京城的大大小小十幾家錢(qián)莊里。劉墉的話也讓乾隆下定了決心，他私下將劉墉官?gòu)?fù)原職，賜兵符，密查富國(guó)泰的罪證。

葛春、項(xiàng)武跟著一個(gè)行蹤詭異的人進(jìn)了山，但沒(méi)曾想把人給跟丟了。秦朗攔住給國(guó)丈送信的人，拿回富國(guó)泰寫(xiě)給國(guó)丈的信。劉墉非常高興，這封信就是富國(guó)泰貪贓枉法的鐵證。安插在永盛錢(qián)莊的秀才張，讓秦朗傳回他所查到的線索，劉墉又讓秦朗去告訴秀才張，讓他把永盛錢(qián)莊的賬本備份一份抄回來(lái)。金婉兒和秋夢(mèng)南借著存金子的由頭，再次去到永盛錢(qián)莊，在秀才張給她們倒茶的時(shí)候小聲叮囑他抄賬本。

抄回來(lái)的賬本沒(méi)有什么異常，劉墉陷入死胡同，可他還安撫大家先去歇著，他一個(gè)人在屋內(nèi)思考了一夜。第二天，有人來(lái)報(bào)說(shuō)六王爺不見(jiàn)了。劉墉像是被點(diǎn)醒了一樣，六王爺一定是因?yàn)楸皇裁次耍撬腿B(niǎo)市找六王爺，屆時(shí)，跟蹤著劉墉的人也會(huì)出現(xiàn)在鳥(niǎo)市，到時(shí)候他就等著這些盯著他的人露出馬腳。他今天去鳥(niǎo)市，看似是調(diào)查線索，實(shí)則是給國(guó)丈大人來(lái)了一招投石問(wèn)路，富國(guó)泰很無(wú)奈，估計(jì)此時(shí)家父應(yīng)該給劉墉把路指明了。

秦朗發(fā)現(xiàn)一個(gè)專(zhuān)門(mén)烹制魚(yú)的酒樓很奇怪，他回來(lái)將線索告訴劉墉，劉墉當(dāng)即和他去到這個(gè)酒樓。這里專(zhuān)門(mén)做魚(yú)宴，有很多的雅間，劉墉一間間地看了一遍，注意到雅間上的小木牌已經(jīng)被人悉數(shù)取了下來(lái)。富國(guó)泰早就偷偷回了京城，他在雅間外不遠(yuǎn)處，將劉墉和秦朗的對(duì)話聽(tīng)得一清二楚。葛春和項(xiàng)武設(shè)計(jì)，在礦工背著的背簍里裝了炸藥，礦工果然被炸了，慌忙跑了出來(lái)。

賀子楓從他口中得知昨晚上煉銀廠的人已經(jīng)全部撤走，他們將銀子分成三車(chē)，已經(jīng)在運(yùn)回京城的路上。賀子楓立即帶人前往攔截，成功攔截了這三輛運(yùn)送贓銀的馬車(chē)。書(shū)院老板魏景元與富國(guó)泰也有關(guān)系，得知魏景元背著他做了一些事，富國(guó)泰勒令他立即停手。劉墉和大家講述自己的分析，酒樓里的魚(yú)池、鳳屋、熊山、虎廳分別對(duì)應(yīng)賣(mài)魚(yú)的酒樓、胭脂鋪、古玩店和大澡堂子，魚(yú)池用來(lái)拉攏王爺?shù)牡胤剑P屋用來(lái)拉攏后宮妃子，所有贓銀應(yīng)該都花在了這些地方。上至皇親國(guó)戚，下至丫鬟太監(jiān)，都淪陷了。

除了利益與威脅之外，還有什么能讓人屈服的。劉墉現(xiàn)在明白了，培養(yǎng)習(xí)慣、投其所好，使之產(chǎn)生依賴，久而久之就變成了奴隸，為人所用、為人所驅(qū)使。