劉墉安撫秋夢(mèng)南不要擔(dān)心賀子楓，而后秋夢(mèng)南問起李爾多該怎么處理。劉墉表示，假傳圣旨的事是皇上一手策劃的，因?yàn)樗麖募儆肥种锌吹降哪莻€(gè)是真圣旨的碎片。劉墉聯(lián)想到后來發(fā)生的事，這才確定皇上有意讓他留在這里，以基層管理者的身份進(jìn)行查貪腐，畢竟現(xiàn)官現(xiàn)管。現(xiàn)在他想用利用賬本，使得李爾多背后的人出現(xiàn)。不久后，東昌府又出現(xiàn)了一件棘手的事情。東昌府五大富豪在一夜之間全部消失，有人說這是綁架，秦朗聽到后，立刻呵斥傳謠言、蠱惑民心的人。

隨后秦朗將這件事告訴劉墉，劉墉說，綁匪的目的無非就三個(gè)。劉墉說自己要裝成蠢材的樣子，這樣對(duì)方才會(huì)露出馬腳。他們正說著話，一個(gè)落款為草上飛的人寫來一封信，索要十萬銀兩。秦朗拿過信一看，他說這個(gè)草上飛是殺害他大哥譚川的兇手之一。當(dāng)初秦朗找到了胡江和胡海的蹤跡，他和大哥譚川建議去齊群山抓捕那伙響馬，卻沒想到因技不如人而導(dǎo)致譚川被他們害死。秦朗表示，當(dāng)時(shí)他怕胡江和胡海逃走，所以在沒有通知知府大人的情況下，和譚川帶了幾個(gè)捕快去齊群山，卻沒料到當(dāng)時(shí)那伙響馬并不是胡江和胡海。

對(duì)方身手非常厲害，用秦朗的話來說，那一晚簡直是屠殺。在下手前譚川看出來這伙人不對(duì)勁，但秦朗執(zhí)意要拿下這幫賊伙。講述完這些事，秦朗十分自責(zé)，他覺得是自己害死了譚川。他將榮城三龍之一白龍的獨(dú)門暗器交給劉墉，他這些年一直在調(diào)查，查到了臨清州和東昌府分別有一個(gè)草上飛，只是不知道哪一個(gè)是真的。東昌府出現(xiàn)了一個(gè)草上飛，李爾多猜到是臧海坤和張鷹找人冒充臨清州的草上飛，讓劉墉再度回臨清州調(diào)查草上飛，從而借劉墉的勢(shì)逼自己把賬本交出。

李爾多知道即便交出賬本，臧海坤未必會(huì)放過自己，所以他讓管家老白帶著臨清州的草上飛劉漢前去東昌府找劉墉，讓劉漢與劉墉一起找出搗鬼的人。另一邊，臧海坤命令把人質(zhì)給殺了，這樣他就有機(jī)會(huì)在朝廷上參劉墉一本。項(xiàng)悅?cè)氐弥R清州發(fā)生的事，她勸慰袁長春放下仇恨，不要再活在自責(zé)當(dāng)中。第二天，秦朗卻向達(dá)哈蘇大人遞交了辭職信，他去意已決。劉墉和金婉兒在街上遇到不少要飯的小孩子，他們慷慨地給這些孩子一些吃的和一筆錢，和他們保證說一個(gè)月后，給他們找一個(gè)可以吃飽，還可以讀書識(shí)字的地方。

衙門來了很多百姓，他們拿出狀紙狀告秦朗濫用職權(quán)、強(qiáng)搶民女等系列罪狀，劉墉安撫好這些百姓，讓劉喜兒帶百姓們?nèi)コ渣c(diǎn)東西。劉喜兒提議帶他們?nèi)ベe滿樓吃東西，話已出，劉墉也只好讓他帶百姓們?nèi)ベe滿樓吃飯。劉墉去牢里找秦朗，忽然意識(shí)到秦朗在給他下套，于是叮囑獄卒不要告訴秦朗說自己來過牢獄。劉墉去找達(dá)哈蘇，讓他按照自己的要求去辦好事。達(dá)哈蘇很快集結(jié)人，去到衙門的大堂里。