沈慧照母親的侄女方玉蟬突然上門，帶著玉佩信物要求沈家履行當年許下的婚約，沈太夫人見狀大為震驚，因崔媽媽從旁說合，糾結著是否要把方玉嬋迎進門。就在這個時候，好德從門外進來，直接奪過玉佩感謝對方將信物歸還，并表明自己才是沈慧照明媒正娶的妻子。

如此一來，方玉嬋又羞又惱，哭著跑出了門。沈太夫人可憐方玉嬋無依無靠投奔過來，哪怕當不了正室娘子，也應該納為妾室。然而好德果斷拒絕納方玉嬋為妾的提議，表示酈家女兒所嫁之人，需此生只得一妻，蓄婢納妾都不能有，所以她萬萬不能開了先例，否則就無言面對姐妹，好教姐夫們有樣學樣地仿效。好德深知世間女子都希望丈夫能專心待己，就算是沈太夫人望著三房人，同樣是錐心刺骨，難以忍受。沈太夫人被好德說中了心思，便不再干涉這家事情，而沈慧照雖假意疏遠好德，卻還是擔心她，獨自站在門外聽著聲，確認她沒有受罰才算安心。

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原本沈慧照以為好德會因自己態度，知難而退，怎料好德竟然更加主動親近，他也離不開對方幫著查閱案子。等到第二日，好德前來探望沈慧照，得知沈慧照帶病審問鄧家一案，鄧家男仆姚牛主動投案，聲稱紀氏與他通J成孕，待假扮難產而亡，下葬后再把棺材啟出并私奔。此事一出，鬧得滿城皆知，坊間皆傳紀氏作風不正，鄧家更是糾結族親日日到衙門外喊冤，要求開封府釋放鄧景復。好德在二堂聽見姚牛全部供詞，心中更生疑竇，于是主動為沈慧照獻策，沈慧照受到啟發，假裝從尸體身上驗出了砒霜，迫使犯人坦白罪行。

果然姚牛恐慌萬分，唯恐落得殺人罪名，急忙把罪行開脫推給鄧氏，表示鄧氏給了自己五十貫錢作假供，只為誣害紀氏。為能證明自己所言非虛，姚牛供出五十貫錢下落，女侍阿桃則是仔細講述紀氏遇害過程，最終鄧氏承認想要讓兒子迎娶高門佳婦，索性用銀針殺害紀氏，沒想到紀氏居然還活著。鄧景復妄圖替母求情，沈慧照不聽其言，依律重盤鄧氏凌遲處死。

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反觀方玉蟬屢次見不到沈慧照，便在崔媽媽攛掇下，以父親留下遺物為名求見沈慧照一面，扮得可憐樣子。沈慧照一心撲在案卷上，對方玉蟬漠不關心。好德搶先一步進了方玉蟬的房間，令方玉蟬的勾引計劃中道夭折。隨后沈慧照約見方玉蟬，坦白告知她若進了門，榮華富貴享不了，倒是隨時可能丟了性命。方玉嬋心生恐懼，被沈慧照嚇得不敢說話，沈慧照見狀心下了然，表示自己會為她另備嫁妝，擇取俊才，方玉蟬識趣答應。

好德見沈慧照依舊對自己冷眼相待，憤怒又傷心，宣告自己要休夫，收拾包袱離開了沈家。杜仰熙主動來說沈慧照，可沈慧照直接告訴杜仰熙，他此番之舉是不想逼著四娘成長與堅強，杜仰熙若有所悟。回到娘家后，好德與姐姐們商討對策，康寧御夫有術，告訴好德對待丈夫要“先禮后兵”。酈家命人退回彩禮，沈慧照見狀有些傷感，可好德竟然從箱子里蹦出來，再次向沈慧照表白心跡。面對好德癡心相付，沈慧照終于有所動容，答應讓她留下來，二人重歸于好。