沈慧照母親的侄女方玉蟬突然上門(mén)，帶著玉佩信物要求沈家履行當(dāng)年許下的婚約，沈太夫人見(jiàn)狀大為震驚，因崔媽媽從旁說(shuō)合，糾結(jié)著是否要把方玉嬋迎進(jìn)門(mén)。就在這個(gè)時(shí)候，好德從門(mén)外進(jìn)來(lái)，直接奪過(guò)玉佩感謝對(duì)方將信物歸還，并表明自己才是沈慧照明媒正娶的妻子。

如此一來(lái)，方玉嬋又羞又惱，哭著跑出了門(mén)。沈太夫人可憐方玉嬋無(wú)依無(wú)靠投奔過(guò)來(lái)，哪怕當(dāng)不了正室娘子，也應(yīng)該納為妾室。然而好德果斷拒絕納方玉嬋為妾的提議，表示酈家女兒所嫁之人，需此生只得一妻，蓄婢納妾都不能有，所以她萬(wàn)萬(wàn)不能開(kāi)了先例，否則就無(wú)言面對(duì)姐妹，好教姐夫們有樣學(xué)樣地仿效。好德深知世間女子都希望丈夫能專(zhuān)心待己，就算是沈太夫人望著三房人，同樣是錐心刺骨，難以忍受。沈太夫人被好德說(shuō)中了心思，便不再干涉這家事情，而沈慧照雖假意疏遠(yuǎn)好德，卻還是擔(dān)心她，獨(dú)自站在門(mén)外聽(tīng)著聲，確認(rèn)她沒(méi)有受罰才算安心。

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原本沈慧照以為好德會(huì)因自己態(tài)度，知難而退，怎料好德竟然更加主動(dòng)親近，他也離不開(kāi)對(duì)方幫著查閱案子。等到第二日，好德前來(lái)探望沈慧照，得知沈慧照帶病審問(wèn)鄧家一案，鄧家男仆姚牛主動(dòng)投案，聲稱(chēng)紀(jì)氏與他通J成孕，待假扮難產(chǎn)而亡，下葬后再把棺材啟出并私奔。此事一出，鬧得滿城皆知，坊間皆傳紀(jì)氏作風(fēng)不正，鄧家更是糾結(jié)族親日日到衙門(mén)外喊冤，要求開(kāi)封府釋放鄧景復(fù)。好德在二堂聽(tīng)見(jiàn)姚牛全部供詞，心中更生疑竇，于是主動(dòng)為沈慧照獻(xiàn)策，沈慧照受到啟發(fā)，假裝從尸體身上驗(yàn)出了砒霜，迫使犯人坦白罪行。

果然姚牛恐慌萬(wàn)分，唯恐落得殺人罪名，急忙把罪行開(kāi)脫推給鄧氏，表示鄧氏給了自己五十貫錢(qián)作假供，只為誣害紀(jì)氏。為能證明自己所言非虛，姚牛供出五十貫錢(qián)下落，女侍阿桃則是仔細(xì)講述紀(jì)氏遇害過(guò)程，最終鄧氏承認(rèn)想要讓兒子迎娶高門(mén)佳婦，索性用銀針殺害紀(jì)氏，沒(méi)想到紀(jì)氏居然還活著。鄧景復(fù)妄圖替母求情，沈慧照不聽(tīng)其言，依律重盤(pán)鄧氏凌遲處死。

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反觀方玉蟬屢次見(jiàn)不到沈慧照，便在崔媽媽攛掇下，以父親留下遺物為名求見(jiàn)沈慧照一面，扮得可憐樣子。沈慧照一心撲在案卷上，對(duì)方玉蟬漠不關(guān)心。好德?lián)屜纫徊竭M(jìn)了方玉蟬的房間，令方玉蟬的勾引計(jì)劃中道夭折。隨后沈慧照約見(jiàn)方玉蟬，坦白告知她若進(jìn)了門(mén)，榮華富貴享不了，倒是隨時(shí)可能丟了性命。方玉嬋心生恐懼，被沈慧照嚇得不敢說(shuō)話，沈慧照見(jiàn)狀心下了然，表示自己會(huì)為她另備嫁妝，擇取俊才，方玉蟬識(shí)趣答應(yīng)。

好德見(jiàn)沈慧照依舊對(duì)自己冷眼相待，憤怒又傷心，宣告自己要休夫，收拾包袱離開(kāi)了沈家。杜仰熙主動(dòng)來(lái)說(shuō)沈慧照，可沈慧照直接告訴杜仰熙，他此番之舉是不想逼著四娘成長(zhǎng)與堅(jiān)強(qiáng)，杜仰熙若有所悟。回到娘家后，好德與姐姐們商討對(duì)策，康寧御夫有術(shù)，告訴好德對(duì)待丈夫要“先禮后兵”。酈家命人退回彩禮，沈慧照見(jiàn)狀有些傷感，可好德竟然從箱子里蹦出來(lái)，再次向沈慧照表白心跡。面對(duì)好德癡心相付，沈慧照終于有所動(dòng)容，答應(yīng)讓她留下來(lái)，二人重歸于好。