向前進和高麗華下班后去飯館把錦錦接回家后，高麗華讓向前進去她媽那屋給高母最后一擊。向前進厚著臉皮去了，高母委屈地哭了出來，她焦急詢問向前進是不是非走不可，向前進的語氣較高麗華有點和緩，他說如果高母不認錦錦那他們一家三口就走，如果認了那他們就留下來。高母最終不得已而同意認了錦錦做外孫女。高麗華得知后，最后的擔心終于消失了。

高父自知時間不多了，他讓向前進把他帶去老北方廠四車間看看，向前進騎著板車把老爺子送去廠子。打開大門，車間還是向前進離開時的荒涼模樣，廢舊的機床依舊像以前一樣待在原地，向前進把師傅推進車間，兩人靜靜看著這里熟悉的一切。高父推心置腹地交代向前進幾件事，他說自己最不放心的就是高國強和自己的妻子，所以他懇請向前進在他離去后能教育好高國強，照顧好高母。向前進一一應下，他扶著師傅站起來，高父對著眼前的車間大喊:老北方廠，老伙計，我在這里，向你們告別了。說完，高父深深地一鞠躬。而后，他突然吐血倒地，向前進趕緊把師傅送回醫院。可最終還是遲了一步，高父離開了人世。這對高母和高麗華姐弟倆都是一個巨大的打擊，高母再也笑不起來了。

很快，過年了，高母消除了對錦錦的敵意，也承諾以后會像對待親外孫一樣疼愛錦錦，一家人終于高高興興地坐下吃了頓團圓飯。

轉眼，改革進入了深入階段，向前進每天空閑時都為大家讀報學習最新的黨中央精神。可是街上的板車比自行車都多，拉板車的生意也都不好了。向前進拉生意時體諒了對手，把生意讓給了他們，黑子為此有些埋怨。

自高父離開后，高國強一直都在頹廢，他每天都喝酒打架度日，高母為此暗地里不知多流了多少淚。某一天，高國強又因為打群架進了派出所，高麗華和向前進作了擔保把他領回家。高母一哭二鬧連說高麗華這個姐姐自高父走了以后就不管他們娘倆，高麗華心里憋了氣便回屋睡覺了。高母讓向前進領著高國強去拉板車，向前進沒法拒絕。

第二日，向前進送完錦錦上學就帶著高國強和高母去家具廠上班，高母給黑子等人送了些小吃后被彪得福送回去了。高國強帶著個墨鏡，對向前進的教導沒有認真聽，一副應付了事的模樣。

黑子看到了某家工廠的招工啟事，月薪兩千，每年四張火車票，他把向前進叫進去商量。那工廠是在南方，向前進尋思自己老婆孩子都在北方，家早就定在這里了，就不愿意答應。黑子不放棄，回家時又第二次問他。可向前進還是堅定自己不愿離家的心，黑子和胖子沒有他在南方鎮場，就都有點不太確定還去不去南方發展。