京城風(fēng)傳家道破落的水冰心要擺擂臺(tái)招親。沙武聽聞此時(shí)，急忙趕到報(bào)國(guó)寺要阻止此事，與護(hù)寺武僧發(fā)生沖突，被打傷了腿，水冰心見沙武中計(jì)，不再構(gòu)成威脅，從容踏上去河間的旅途。誰(shuí)知，沙利探得水冰心動(dòng)向，急令過隆棟派人到河間蹲守，這過隆棟原本和水居一同鄉(xiāng)，為了讓兒子靜心讀書，參加會(huì)試，將他留在老家。過隆棟派門客成奇，以私家先生的身份，前往河間過府。 水居一原本出身貧寒，靠哥哥水運(yùn)在韋家燒窯做陶工的微薄收入發(fā)奮讀書，終于鵬程萬(wàn)里，在家鄉(xiāng)建了兩座大宅，水運(yùn)帶著獨(dú)生女兒香姑住在西院，東院則由老家人水用照管，水冰心回到河間，面對(duì)昔日的家園，想起如今的變故，不禁暗自垂淚。香姑見到水冰心十分激動(dòng)，馬上去通知父親。 而這時(shí)，水運(yùn)正在過隆棟的兒子過其祖、河間知縣鮑梓等人的簇?fù)硐拢瑥?qiáng)拉鄉(xiāng)紳商賈為自己燒制的斗彩鳥紋瓷器舉行拍賣會(huì)，一只碗竟訛詐了一百六十兩銀子，大家畏懼水居一的威勢(shì)，只好忍氣吞聲。他和過公子正要以此為賭本去豪賭。聽說(shuō)大小姐從京城回來(lái)了，只好作罷，匆匆回到水府，聞聽弟弟遭難，開口便埋怨弟弟對(duì)不起自己的培養(yǎng)。水冰心對(duì)大伯的表現(xiàn)十分傷心，只好暗中和水用、冷秀一起做著迎接候孝的準(zhǔn)備。 過公子回到家中發(fā)現(xiàn)家里多了個(gè)西席成奇，以為父親又派先生來(lái)逼自己讀書，不禁十分反感，正打算要給成奇一個(gè)下馬威，不料成奇卻先展示了一手D博絕技，令他佩服得五體投地。成奇又施小計(jì)收服了打手單祐。至此，在過府站穩(wěn)了腳跟。 鐵中玉得知水冰心孤單單地回了河間，自己無(wú)法再保護(hù)她，不禁萬(wàn)分擔(dān)憂，小丹也為冷秀的安危急得抓耳撓腮。而鐵英得到探報(bào)后，料想水冰心此舉必定意在接應(yīng)候孝，為吸取紅石寨教訓(xùn)，只能暗中控制局面。恰此時(shí)鐵中玉提出要外出游學(xué)，鐵夫人堅(jiān)決反對(duì)，鐵英卻已明白了兒子得心思，不露聲色地加以鼓勵(lì)，鐵中玉最終在母親面前立下字據(jù)，保證會(huì)試奪得頭名狀元，鐵夫人這才含淚放行。臨行前，鐵英叮囑鐵中玉，候孝是水居一案子的關(guān)鍵，必須盡快找到他，否則沒法向皇上交代，一旦發(fā)現(xiàn)候孝行蹤，立即回來(lái)報(bào)告。鐵中玉點(diǎn)頭答應(yīng)，和小丹快馬加鞭趕往河間。 成奇將水居一下獄的事情告知過公子，鼓勵(lì)他奪得水運(yùn)“河間老大”的地位，過公子雖心有不忍，卻抵擋不住做老大的誘惑。成奇在D場(chǎng)設(shè)下騙局，使水運(yùn)輸?shù)袅怂海鎸?duì)突然變臉的眾人，水運(yùn)呼天搶地痛不欲生。而水冰心無(wú)處安身，又怎能迎接候孝……