1917年11月11日，俄國十月革命勝利，成立了世界上第一個社會主義國家——蘇聯。

上海莫利愛路29號公寓里，孫中山得知了俄國革命勝利的消息，給列寧寫去一封祝賀的電文，慶祝無產階級的勝利。

俄國革命勝利的消息給困頓在上海的孫中山帶來了新的希望。

長沙，26歲的毛澤東正在油燈底下給舅父寫信——拜托舅父照料他生病的母親，而他要和新民學會的會員去北京游歷——他們真正的目的是要去法國留學，但并沒有在信中提及。

毛澤東拄著一根拐棍來到藥鋪為母親抓藥，無奈囊中羞澀，好心的坐堂掌柜看他有嚴重的足疾，不及時治療會有跛腿的危險，建議他立即治療足疾，但毛把所有的錢給母親買藥，對自己的足疾只能暫時放棄治療，盡管如此，錢還是不夠，毛澤東要脫下長衫充作藥錢，掌柜的看這個青年孝順，愿意賒藥給他，毛澤東鄭重其事地在黑板上寫下自己的“欠條”。

毛澤東來和蕭子升、周奉全等人會合，未幾，羅學瓚匆匆趕來，帶來一個不好的消息：買不到船票——輪船公司只收銀元和銅錢，他們手中的紙鈔成了廢紙。恰逢何叔衡來送毛等人，他懷里僅有的幾塊銅板和周奉全家買牛得來的袁大頭，被毛澤東等充為了“軍餉”。

眾人來到碼頭，正遇到“四帥”張敬湯帶人在強行推銷彩票——不買就不讓上船，弄得乘客群怨沸騰。毛澤東等人帶頭抵制，驚動了張敬湯，張敬湯得知毛等人是楊昌濟的弟子之后，既然出乎意料的沒有為難。

從何叔衡嘴里，毛澤東才知道，張敬堯為了改組省議會，組織“湖南公民會”為他歌功頌德，四處拉攏社會賢達，楊昌濟在湖南素有名望，且又在北京大學任教，自然是他要拉攏的對象。

開船了，一艘輪船，滿載著一群青年人對未來的希望，駛向茫茫無際的江面，水鳥飛翔，船帆升起，船頭上的毛澤東漫聲吟道：長風破浪會有時，直掛云帆濟滄海。

北京，鼓樓后豆腐池胡同板倉楊寓，17歲的楊開慧向母親有意無意地問起毛澤東等人的行程——他們已經遲到兩天了。母女正說話間，門外有人敲門，楊開慧跑去開門，見毛澤東等二十多個人站著門外。

毛澤東向楊開慧熱情的打招呼，楊開慧卻故意擺出了少女的矜持，當年的小姑娘如今已長成大人了，毛澤東心里竟有一絲感慨。

見到自己的得意弟子齊聚北京，楊昌濟甚是欣喜，立刻張羅吃喝，眾人毫不客氣，風卷殘云，一如當年在長沙楊家問學之時。先期來京的蔡和森也趕到楊家，新民學會的眾人再聚首，很是欣喜。

楊昌濟告知，因為歐戰尚未結束，去法國留學可能沒有想象得那么快。毛澤東說：先走出第一步，動起來，不然坐在那里空想，永遠沒希望。

楊昌濟答應給大家引薦蔡元培，讓他幫忙聯絡華法教育會，想到能見到這位大名鼎鼎的前朝翰林、北大校長，讓眾人著實興奮了一下。

夜深了，眾人擠在楊昌濟家的地板上打地鋪，楊開慧來送被子，見毛澤東依舊與蔡和森在嘀咕著未來的計劃，兩個人似有說不完的話。蔡和森對毛說，像楊師這樣，苦心做學問，對國家的貢獻也就如此了。我們要成立自己的組織，改變中國。

方家胡同華法教育會，會長李石曾的答復讓毛澤東、蕭子升、蔡和森頗為失望——要想去法國，還得賺到一定的錢才行，起碼能買得起去法國的船票，華法教育會只是一個幫助留學的機構，沒有能力出資讓這么多人出國，而且與法國那邊也沒有完全交涉停當。

蔡和森回了工廠，毛澤東將情況告知新民學會的會員，眾人有些消極，毛澤東鼓勵大家用意志來戰勝困境，蕭子升讀詩勵志，楊開慧見是她喜歡的詩句，隨口而接，并問出處，經蕭子升說明，楊開慧才知道此詩原為毛澤東所做。

深夜，毛澤東睡不著，坐在門廊上就著月色讀書，讀到興致處起身低聲吟哦，楊開慧打開窗子，看到毛澤東的身影，待毛澤東抬起頭來，窗子已經關上了。

蔡元培找李石曾交涉，李石曾勉強答應送三個人出去。

楊昌濟把結果告訴毛澤東他們，眾人為難了，只能出去三個，那這么多人怎么辦呢？周奉全懷疑毛澤東和蔡和森、蕭子升跟李石曾達成了私下交易，鬧著要他們還錢，還要回湖南區。毛澤東表態——只要有一個人沒走成，自己就不會走。周奉全這才不鬧了。

毛澤東提議，既然去法國是勤工儉學，那么倒不如在北京先實行起來，自食其力，眾人響應，都決定先在北京留下來。

眾人找到了房子，要從楊家搬走，楊母和楊昌濟商量，她想留一個在家做幫手，一來可以幫忙家事，二來可以給楊昌濟做助手，最后二人決定，留下蕭子升，楊開慧聽了，十分失望。

蕭子升因是房子的保人，不能留下，最后只能是讓毛澤東留下，楊開慧心頭暗喜。

北京國會禮堂，在徐樹錚的軟硬兼施下，中華民國又一任總統新鮮出爐了，他就是前清翰林，溥儀的帝師，袁世凱時期的國務卿，現隱居于青島的徐世昌。

青島，徐世昌寓所。

徐世昌發電文給段祺瑞：……邦基之重，非所敢承，干濟艱屯，必有賢俊，幸全塵翮，俾遂初服。除致函參眾兩院懇辭……

一副謙遜退讓的姿態。

北京，段祺瑞府，段祺瑞對徐世昌的扭捏作態頗為不滿，讓徐樹錚再次發電“勸進”。

昏暗的燈光下，徐世昌與胞弟徐世光相對而坐，揣度形勢，徐世光力阻兄長赴任——廣州岑春煊、伍廷芳聯名抵制非法選舉，且段祺瑞手掌兵權，操縱安福國會，大總統一職不過是傀儡而已。

徐世昌卻認為，安福國會，暗流涌動，吳佩孚和曹錕，亦懷他志……究其種種，事有可為。

北京，徐世昌到達自己的宅邸，內務總長錢能訓率文武官員來迎，甫一見面，徐世昌便發了一通風水堪輿的高論——前幾任總統諸事不順，蓋因總統府的風水不好，府院不合，在于國務院所處中南海，風水總是壓總統府一頭，辦公地點宜府院互遷。

錢能訓特地發電報向駐美大使顧維鈞詢問總統交接儀式，并給徐世昌準備了就職的禮輿——皇帝坐的車輦，徐世昌見了，哭笑不得，婉辭不就。

民國七年十月十日，國慶紀念日這天，徐世昌接任馮國璋，正式成為中華民國總統。徐世昌就任總統后，任命錢能訓為國務院總理，段祺瑞保留參戰督辦一職。

1918年11月11日，第一次世界大戰以協約國的勝利告終。

毛澤東坐著小耳東的洋車去北大給師母抓藥，路過東單北大街，只見人們正在慶祝協約國勝利，一個民間藝人在街頭唱著大鼓，極端夸張地諷刺著德國人的失敗，并將德國人的失敗歸于“段大人（段祺瑞）”的英明決斷，中國人神兵一出，小鬼子望風披靡，大漲國人威風，引得一陣陣喝彩，一個讀書人模樣的人擠在人群中，聽著大鼓，皺起眉頭。

街上，一群市民沖向被稱為“牌坊”的克林德碑，齊心協力，一起拆毀這座象征著屈辱的紀念碑：這是光緒皇帝為殺死德國公使克林德向德國皇帝道歉的牌坊。