雷漢義讓少平當二班班長，因為二班是個爛攤子，他相信少平有能力將這個班管理好。沒想到安鎖子竟然找來，撒潑耍賴地要和少平在一個班，最后只好安排安鎖子跟著少平到二班當副班長。二班的臭名聲果然不是虛的，少平和安鎖子到二班上工的時候，全班只有不到一半的人在井區，另一半的人竟然準備打包行李準備回家秋收了。少平心里堵著一口氣，下定決心不會讓二班任何一個人離開。安鎖子對他這種夸下海口的行為很是不滿，但是已經回不了頭了。好在，少平冥思苦想終于想到了一條妙計。于是，少平立馬召集工人開會，給大家下放一個新政策。工人們聽后驚詫不已，這下誰都不敢擅自離開煤礦了.少平的好辦法收到了礦區領導的表揚，為了獎勵他，雷漢義批準發他幾天的假期。少平興奮地利用這幾天假，踏上了去找曉霞的路途。盡管火車上有人指責煤礦工人不干凈，但是他毫不在乎，自己沉浸在與曉霞見面的喜悅中。田福軍又接到了中央領導來視察的工作。這次的任務很嚴肅也很重要，田福軍和各位干部都不敢懈怠，提高警惕，全身心地投入到接待工作中去。當興高采烈的少平找到曉霞工作的報社后，卻撲了個空，曉霞因為工作出差去了。還好妹妹蘭香和金秀也在省城大學，見見她們至少減輕了少平內心的失落。