清風(fēng)被帶入了牢房之中，湛盧連續(xù)對(duì)他發(fā)問(wèn)，質(zhì)疑當(dāng)時(shí)穆無(wú)痕死的時(shí)候清風(fēng)出現(xiàn)在了酒樓之中，而且還發(fā)生了爭(zhēng)執(zhí)，清風(fēng)驚慌失措的否認(rèn)，卻不小心撞死了，湛盧對(duì)此自責(zé)不已，沈在野卻不在意，心中已經(jīng)有了主意，雖然清風(fēng)死了，但穆無(wú)垠卻并不知道。

孟蓁蓁帶著人來(lái)到牢房之中，承諾會(huì)為孟懷瑞照顧年邁雙親，隨后命人處死了孟懷瑞。與此同時(shí)，孟仲言也來(lái)找祁王請(qǐng)求辭去丞相的位置謝罪，祁王直接收走了官印，也認(rèn)為一年兩次的辭官，也說(shuō)明孟仲言無(wú)能力繼續(xù)擔(dān)任這個(gè)位置。并且挑明了孟仲言的心思，知道他孟家的勢(shì)力很強(qiáng)，自認(rèn)為憑著孟家可以主導(dǎo)皇位的人選，因此辭職不辭職都關(guān)系不大，既是一種威脅，也是一種驚醒，要求孟仲言自己決定是否留下，隨手又將官印放在了地上。

穆無(wú)垠知道沈在野抓住了清風(fēng)前來(lái)問(wèn)責(zé)，沈在野故意透露出清風(fēng)已經(jīng)招認(rèn)了許多事情，隨后要移交到祁王的面前，以此要求穆無(wú)垠退出科考的選拔，穆無(wú)垠沒(méi)想到沈在野并未要姜桃花毒藥的根治方法，反而只是要求自己退出科考，沈在野卻看出穆無(wú)垠根本無(wú)能力根治姜桃花，諷刺他也只能坐一些力所能及的事情。穆無(wú)垠無(wú)奈只好來(lái)找祁王，此時(shí)祁王也正在為難，穆無(wú)瑕已經(jīng)洗清了冤枉繼續(xù)科考的事情，可穆無(wú)垠也不能廢除，沒(méi)想到穆無(wú)垠竟然來(lái)主動(dòng)退出，自稱不喜歡功名，且才華不如穆無(wú)瑕，祁王應(yīng)允。穆無(wú)垠出去之后，湛盧就告訴穆無(wú)垠清風(fēng)的尸體已經(jīng)被送回去了，穆無(wú)垠知道自己上當(dāng)，心中對(duì)沈在野的仇恨更加深了。

當(dāng)穆無(wú)瑕回來(lái)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)沈在野正在整理筆墨紙硯，穆無(wú)瑕深鞠躬表示感謝對(duì)他的救命之恩，姜桃花和向清影也在此時(shí)來(lái)到，向清影提醒穆無(wú)瑕姜桃花才是真正的大功臣，穆無(wú)瑕也開(kāi)心姜桃花活著。姜桃花希望沈在野幫忙調(diào)查郘元華的事情，猜測(cè)穆無(wú)垠和郘元華之間關(guān)系不一般，但郘元華在姜桃花小時(shí)候就把持朝政，而穆無(wú)瑕則是從未離開(kāi)大祁，二人必然不是在外面認(rèn)識(shí)的，沈在野之前也調(diào)查過(guò)郘元華，但對(duì)她入宮之前的事情卻一直無(wú)法查清。

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看著姜桃花離開(kāi)，向清影心中難過(guò)，不知道什么時(shí)候姜桃花和沈在野變成了這種樣子，只有公事了，也責(zé)怪穆無(wú)瑕不思報(bào)答沈在野，穆無(wú)瑕卻覺(jué)得只有做好科考的事情，才是對(duì)沈在野最好的報(bào)答。面對(duì)考生的時(shí)候，穆無(wú)瑕宣布，為了避免考題泄露，當(dāng)場(chǎng)由他親自出題，這一幕也被穆無(wú)垠看到，心中更加惱怒，想起了之前郘元華的話，責(zé)怪他總是顧念兄弟情，提醒他奪嫡之爭(zhēng)不能手軟，否則一定受制于人，思及此的穆無(wú)垠發(fā)誓不會(huì)再讓郘元華失望。

沈在野來(lái)到謝家的靈位前祭拜，將考生的事情告訴父親，算是完成了父親臨終的遺愿。穆無(wú)瑕在審核試卷的時(shí)候，向清影在旁邊彈琴，穆無(wú)瑕勸說(shuō)向清影離開(kāi)，現(xiàn)在是看卷子的時(shí)間，不能被打擾，向清影又非常思念穆無(wú)瑕，穆無(wú)瑕干脆提出二人合奏一曲，向清影非常開(kāi)心，將古箏順著柵欄塞進(jìn)去，二人一起演奏，沈在野嘴角露出一絲笑意。

沈在野派人進(jìn)行打聽(tīng)，得知之前穆無(wú)垠的姐姐去世的時(shí)候，有個(gè)叫阿華的宮女總是陪伴在身邊，當(dāng)時(shí)也奇怪，穆無(wú)垠不允許別人近身，可是只有這個(gè)阿華可以，后來(lái)阿華突然離開(kāi)消失了，宮中關(guān)于她的一切卷宗都不見(jiàn)了。

穆無(wú)垠很快得知沈在野調(diào)查郘元華的事情，對(duì)此非常生氣，懷疑可能是姜桃花的緣故，因此將其叫過(guò)來(lái)訓(xùn)斥，斥責(zé)姜桃花想起了所有的事情，要將其臉蛋劃傷，到時(shí)候就不會(huì)讓沈在野憐惜，姜桃花故意假裝沒(méi)有恢復(fù)記憶，并且表示自己不在乎別人，只在乎自己和姜長(zhǎng)玦的生死。穆無(wú)垠并未殺了姜桃花，而只是將一縷頭發(fā)斬?cái)啵嵝呀一ㄔ撟龅氖虑楹筒辉撟龅氖虑椋贸鲎约旱膬r(jià)值來(lái)。在穆無(wú)垠看來(lái)，只要姜長(zhǎng)玦和解藥都在自己的手中，姜桃花翻不出浪花，且只要姜桃花在，就一直會(huì)是沈在野的軟肋。

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姜桃花去找沈在野，希望他不要繼續(xù)對(duì)郘元華的事情調(diào)查下去了，避免打草驚蛇，并且希望沈在野能代為收姜長(zhǎng)玦的信，也說(shuō)明了青苔去找姜長(zhǎng)玦的事情，沈在野告訴姜桃花白太醫(yī)已經(jīng)研究降逃丹的解藥了，到時(shí)候姜桃花就不用受制于人，并且要親自下廚為姜桃花做飯，姜桃花看著沈在野離開(kāi)的背影，抬頭看向桃花飄落，認(rèn)為自己不該心生妄念，只有將沈在野推出這個(gè)局，也算是全了他的心。當(dāng)沈在野做完飯回來(lái)的時(shí)候，姜桃花已經(jīng)離開(kāi)了。

沈在野命令湛盧去尋找青苔和姜長(zhǎng)玦，湛盧擔(dān)心即便做的再多也無(wú)法讓姜桃花領(lǐng)情，可沈在野卻不需要姜桃花領(lǐng)情。白太醫(yī)此時(shí)一直實(shí)驗(yàn)降逃丹的解藥，但卻并未成功，讓沈在野更加憂心。不想給了姜桃花希望，再讓他失望。沈在野打算去北苑為姜桃花尋找解藥，因此打算告假，將公務(wù)交給尚書(shū)府，他也想要去調(diào)查郘元華，認(rèn)為這次科考的事情都有她的手筆。