天璣公主尋至紀伯宰居處，只見明意一人，明意未有隱瞞，據實以告，希望她再堅持四日。因為依照常理，煉化妖獸需耗時七日方能功成，但紀伯宰決意傾盡修為強行壓縮進程，誓要在五日內完成煉化，絕不給予沐齊柏絲毫篡奪壽華泮宮機會。

自孫遼接替紀伯宰位置后，行事日漸專橫，律人甚嚴，待己卻極寬。天璣為穩住孫遼，只得硬著頭皮對他溫言軟語，曲意承順。然而時日愈久，眾修者對孫遼怨懣暗生，不免暗中作梗，此間種種，皆被言笑默默收入眼底。

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另一邊，浮月不惜負傷遠行，歷盡艱險，終為司徒嶺尋得奇物“域蟲”。此物玄妙非常，一旦入手，便易追蹤黃粱夢下落。司徒嶺看到浮月受傷的樣子，心里不是滋味。

言笑將孫遼近況匯報給沐齊柏，表示未曾料到孫遼這般心性不定，但沐齊柏早已看透言笑明知天璣謀算仍緘默不言，遂再度出言警醒，稱他心中執念過盛，若不舍棄部分貪求，便無法換取真正有價值的談判余地，一切圖謀終是徒勞。

明意守在房間外焦急等待，掛牽紀伯宰安危。此刻紀伯宰仍受妖獸蠱惑，正經歷著一段最為蝕骨的往事。當年紀伯宰曾因一念之仁，輕信一老婦人所訴失子之痛。老婦泣言其手與親子極為相似，懇請紀伯宰留一掌印于帕上，以作慰藉。紀伯宰未存疑慮，依言照做，卻不料竟是對方設下的陷阱，那婦人實為替親子脫罪，故意以此帕為憑，誣陷于他。自此后，紀伯宰看透人心黑暗，不再輕信世間善意。

不久后，沐齊柏攜一眾部屬親臨壽華泮宮，當眾宣讀諭令，欲褫奪天璣宮主尊位。他言辭凜冽，直指天璣治下不力，難當大任，不如退居閑散，以公主身份靜享清福。天璣心中雪亮，深知沐齊柏覬覦權柄已久，當下婉拒其議，堅持待父君蘇醒再行圣裁。

然而沐齊柏步步緊逼，厲聲指責天璣德不配位，更揚言除非她能令失蹤多時的紀伯宰現身，方有轉圜余地。話音甫落，殿門開啟，紀伯宰竟攜明意從容步入，自稱此前閉關不過是為突破修為瓶頸，如今已然大成。

一番言語，令沐齊柏啞口無言，只得悻悻拂袖而去，臨行前與孟陽秋暗遞眼色。眾人見紀伯宰安然歸來，皆欣喜上前，紛紛致以問候。孟陽秋受沐齊柏指使，假借慶賀為由，向紀伯宰奉上禮物。

待紀伯宰打開盒子，引妖蒺藜驟然出現，瞬息沒入紀伯宰體內。剎那間，磅礴妖氣自紀伯宰周身散發，殿內眾人無不驚駭失色，紛紛疑竇叢生，暗忖他是否果真與妖獸有所牽連。下一秒，紀伯宰墨發盡化銀絲，厲聲喝止欲上前攙扶的明意，隨即消失。

明意擔憂紀伯宰安危，當即攜二十七進入靈犀井內，不顧兇險，傾注全力終將引妖蒺藜自其體內拔出。彼時，司徒嶺亦循跡而至，終見靈犀井，心下認定明意接近紀伯宰只為謀求黃粱夢，并非真心相付，不由暗生歡喜，決意助她達成此愿。

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反觀不休為拖延沐齊柏，孤身前往龍鯉臺周旋，卻不幸陷入重圍。明意確認紀伯宰暫脫險境，未敢久留，匆忙趕至龍鯉臺，眼見不休危在旦夕，不惜自損花瓣，強行催動靈力對抗沐齊柏。司徒嶺亦適時出手相助，二人合力，終助不休掙脫困局。隨后明意不顧自身傷勢，向司徒嶺倉促辭別，便再度急切追尋紀伯宰，這一幕恰好被晁羽看在眼里。