紹興城夕昧莊,青年農民阿Q以打短工為生。未莊人都知道他的精神勝利法,經常拿他開玩笑。他向自己一向看不起的王胡挑戰,不料被打,這是他生平第一個恥辱。阿Q罵剛從東洋留學回來剪了辮子的錢大少爺是假洋鬼子,結果頭上挨了幾拐棍,這是他生平第二件恥辱。他看上了趙府傭人吳媽,本想用押寶贏來的錢娶她,可是錢被搶,在挨了一頓打后被趕出趙府。待他到城里去時正趕上革命,他揀了一些人家不要的東西回到未莊。開始人家都懷疑他的東西是偷來的,后來又以為他參加了革命黨,從趙太爺開始,大家都對他刮目相看。但是,革命失敗了,阿Q被趙太爺指控為革命黨,他高喊著"20年后又是一條好漢!"被殺。