在他們成為士兵前,他們是都是家庭中的一員;在他們成為傳說之前,他們都是英雄;在一個(gè)國家誕生之前,必須有一場(chǎng)為自由而打的戰(zhàn)爭……
故事發(fā)生在18世紀(jì)70年代的美國獨(dú)立戰(zhàn)爭前夕,當(dāng)1763年漫長的英國對(duì)法國和印第安人的殖民擴(kuò)張戰(zhàn)爭終于結(jié)束,曾經(jīng)是戰(zhàn)斗中的英雄本杰明·馬丁(梅爾·吉卜森飾)也回到了他的南卡羅萊納州的農(nóng)場(chǎng),戰(zhàn)爭的殘暴使他厭惡,他希望從此和妻子孩子過上平靜安靜的生活。然而,在戰(zhàn)爭之后,英國統(tǒng)治者并沒有報(bào)答曾經(jīng)為他們而戰(zhàn)的殖民地的僑民們,相反為了進(jìn)一步鞏固對(duì)殖民地的絕對(duì)統(tǒng)治,開始采用高壓手段剝奪當(dāng)?shù)厝嗣竦淖杂蓹?quán)力,征收眾多不合理的高額稅賦,殖民地的移民們開始了反抗。本杰明并不想?yún)⒓铀麄兊亩窢帲钡剿钠拮铀廊チ艚o他5個(gè)孩子,眼前的現(xiàn)實(shí)和悲劇使本杰明開始轉(zhuǎn)變,心靈遭受著沖擊,但是過去戰(zhàn)爭中的殘暴場(chǎng)面依然不斷地困擾著他。這時(shí),他的他兒子杰布列卻沒有絲毫猶豫地開始投入到了爭取自由和獨(dú)立的斗爭中,但當(dāng)英軍大舉入侵而威脅到他的家園還殺死了他的二兒子時(shí),他發(fā)現(xiàn)唯一能保護(hù)家園和家人的方式,就是全力捍衛(wèi)年輕人民的自由。戰(zhàn)爭已經(jīng)不可避免,一個(gè)新的獨(dú)立的國家正要誕生,本杰明決定跟隨兒子而去……