一戰(zhàn)以后,犯罪片也逐漸在美國繁榮起來,這一時期,觀眾和藝術(shù)家普遍對事物不樂觀。不少士兵、小業(yè)主和家庭主婦、工廠雇員對回到和平時期經(jīng)濟狀況時的幻滅感,直接反映在城市犯罪片的暗淡色彩中,影片《怒吼的二十年代》就是這一現(xiàn)象的集中體現(xiàn)。
三個軍人在一戰(zhàn)之后回到了20年代的美國,赫特成了律師,哈利成了私酒販子,艾迪打算當(dāng)出租車司機。由于禁酒時期的私酒賺錢容易,艾迪和史密斯也參加了私酒買賣并與哈利成了伙伴,但這種生意的殘酷使艾迪感到厭惡,他又嘗試去做股票生意。1929年的經(jīng)濟蕭條使他傾家蕩產(chǎn)。艾迪聽說哈利想要謀殺他的同伙哈特,因為哈特實際上是執(zhí)法吏,艾迪殺死了哈利但自己也死在對方槍手的槍口下。