張榮根本是北平的小資產(chǎn)階級(jí),破產(chǎn)后流落到蘇州做了船夫,一次張榮根受重傷,在富紳黃子敬家做工的妻子素珍趕來(lái)時(shí)不幸早產(chǎn),夫妻二人因無(wú)力撫養(yǎng)小兒鐵兒把他送給了無(wú)子的黃子敬,鐵兒改名為黃家駒。張榮根的長(zhǎng)子小根在鐵店當(dāng)學(xué)徒,與鐵匠的女兒金弟感情很好,兩人經(jīng)歷了種種波折后終于結(jié)合在了一起。黃子敬因工廠經(jīng)營(yíng)不善把在國(guó)外留學(xué)的家駒召回,素珍因思念?lèi)?ài)子身染重病,張榮根悄悄潛進(jìn)家駒辦公室想拿一張他的照片給妻子,不幸被人當(dāng)作小偷抓住,審判之時(shí),張榮根道出了家駒身世,但家駒為了財(cái)勢(shì)不承認(rèn)張榮根是其父親,張榮根最終被判刑入獄,素珍因病而亡。