一個(gè)初夏的清晨,城市少年海子來(lái)到了青山綠水的竹鄉(xiāng)翠嶺,結(jié)識(shí)了擺渡的小姑娘林溪,兩人成了好朋友。林溪告訴海子,她最喜歡的是家鄉(xiāng)翠竹的綠色;海子則最喜歡藍(lán)色,因?yàn)樗睦硐胧钱?dāng)一名天體研究專家,將來(lái)和藍(lán)天打交道,藍(lán)色的天空就是他心中理想的顏色。
小林溪和小海子走在竹林中的小道上,愉快地唱著"竹林小路歌",在竹林坡頂上放出一只雪白的鴿子,琴絲竹做成的鴿哨發(fā)出悅耳動(dòng)聽(tīng)的聲音。鴿子伴隨著他們的歡笑飛翔在翠綠的竹林上,漸漸消溶在廣闊的藍(lán)天之中。
海子要走了,這對(duì)少年朋友依依不舍。海子留下了裝著信鴿的籠子,他告訴林溪,這是一只信鴿,名叫小雪。從此,小雪為他們傳遞著書(shū)信。然而,10年動(dòng)亂卻使他們各奔東西,中斷了聯(lián)系。他們?cè)诳嚯y中漸漸長(zhǎng)大成人。
15年后,省氣象研究所的工程師林溪,來(lái)到家鄉(xiāng)翠嶺的氣象站,調(diào)查山區(qū)的氣象情況,意外的在竹鄉(xiāng)和海子重逢,并且相愛(ài)。
然而,韓明卻滿足于當(dāng)一個(gè)普通的鄉(xiāng)郵員,還把分給他的唯一的一個(gè)進(jìn)修名額讓給了別人。林溪積極幫助他復(fù)習(xí)功課,要他去參加高考,韓明對(duì)此卻不太熱心。使林溪感到惆悵和苦惱,她多么希望韓明能夠重新實(shí)現(xiàn)他少年時(shí)代那藍(lán)色的理想啊。可是韓明卻已經(jīng)愛(ài)上了那綠色的竹林。
當(dāng)林溪終于了解到,心靈受過(guò)創(chuàng)作的韓明是為了給山區(qū)人民開(kāi)辟新的郵路,而改變了自己的理想時(shí),韓明已冒著風(fēng)雨行進(jìn)在郵路上,他懷揣著林溪的信鴿。
暴雨引發(fā)了突來(lái)的山洪,沖斷了竹橋,韓明落入水中,他放出了信鴿,洪水卷著他消失在遠(yuǎn)方。鄉(xiāng)親們呼喚著他的名字,林溪含著淚把韓明送給她的綠紗巾系在測(cè)空氣球上,氣球扶搖直上重霄。