民國(guó)初年,海棠紅是北平評(píng)劇界的一代名伶,丈夫陸懷仁好賭成性把妻子當(dāng)作搖錢樹(shù)。一日,梅督軍邀請(qǐng)海棠紅唱堂會(huì),陸懷仁不顧妻子反對(duì)當(dāng)即收下定金。唱完堂會(huì),海棠紅惦記著病中的公公,趁機(jī)逃出,但此時(shí)公公已經(jīng)死去,海棠紅被丈夫痛打,兒子少蓉也被丈夫賣了,受到打擊的海棠紅精神崩潰。梅督軍又來(lái)邀請(qǐng)海棠紅唱堂會(huì),由于和梅督軍廝打,海棠紅被送到了監(jiān)獄,十年后她才被放了出來(lái)。一日,海棠紅打聽(tīng)出兒子被賣到了富人家,她扮成賣唱婦到少蓉學(xué)校門口賣唱,不久少蓉知道了海棠紅就是自己的母親,少蓉的養(yǎng)父答應(yīng)少蓉將母親接到家中,母子得以團(tuán)圓。