重案組在網絡發現了一段視頻，視頻顯示一個伊斯蘭裝扮的人斬首了一個疑似是退伍老兵的人。FBI在發現的第一時間就將這段視頻撤了下來并展開調查，與此同時由于錄像中出現洛杉磯警局的直升機，因而華盛頓反恐辦公室的利茲·索托和FBI探員一起請求洛杉磯警局重案組負責追查此事。

重案組對FBI送來的圖片資料進行了詳細的比對，并通過白天月亮顯示的位置以及對兇手的心理分析，最終圈定了大學嶺公園這一區域。重案組除了組長紗倫和少數人員留守之外傾巢而出，并在警方直升機的配合下進行實地搜尋。重案組很快通過警犬找到了受害者和兇器埋藏的地方，并通過種種手段證實了受害者的退役軍人身份。這時FBI插手希望能夠接手接下來的工作。但是被重案組拒絕。在沒有拿到法院令之前，FBI選擇暫時退卻。而重案組隨即開始對死者尼古拉斯·格林伯恩（即后文的尼克）的失蹤信息登記者開始傳喚調查。

米格爾、文斯、海莉·萊格特作為登記者被傳喚來重案組進行問詢，米格爾和文斯認出了死者的鞋子就是上周三呢和他們一起去格賽爾斯夜總會的的尼古拉斯·格林伯恩的物品，而胡里奧·桑切斯警探對那里的熟悉程度也讓重案組的同伴感到驚愕，而在證詞中，海莉·萊格特表示周四開始尼克就失蹤了，但是他的車卻在萊格特家門口。重案組決定從夜總會入手，而從夜總會老板口中，尼古拉斯·格林伯恩是一個慷慨的金主，也是一個想包夜店中一個叫金伯利·懷特的員工過夜的人。而他失蹤當晚是在金伯利·懷特下班之后才離開的。當重案組分析到了疑點之一，即尼古拉斯·格林伯恩叫的優步司機并沒有接到他時，利茲·索托探員和莫里斯探員持法院命令要求移交案件。紗倫組長在同意的同時也鉆了個空子將重案組成員巴斯的父輩在銀行遭遇謀殺的錄像一起交給FBI的兩位探員請求協助，利茲·索倫不疑有他，滿口答應。

但是重案組并沒有放棄對這起案件的追查，他們找到了金伯利·懷特。很幸運的是，金伯利·懷特還保存著尼古拉斯·格林伯恩最后一天給她的錢。在金伯利·懷特的證詞里，那天尼古拉斯·格林伯恩的給錢習慣一反常態，且一直沒有強迫她。重案組將這些現金取回并進行調查取證，發現這些鈔票是連號的且都有同一位財長的簽字。而在進一步追查中他們發現這些鈔票本應是在運往遜尼派盟友的，但是它們都應該在一次意外中被銷毀了，而銷毀者正是當時在服役的尼古拉斯·格林伯恩、米格爾和文斯。基于對三人財產及就業現狀的詳細調查，重案組再次傳喚文斯和米格爾以及他們的律師進行審訊。在文斯拒不承認之后，重案組轉而給予米格爾三個選項：戰時瀆職罪被軍事法庭判處25年徒刑、因盜竊被法院判處七年徒刑亦或是被法院以殺人共犯而判處無期徒刑。在證據和選擇面前，米格爾選擇屈服并交代事實，即文斯從伊拉克共和國衛隊士兵手上取得兇器，而當文斯在得知尼古拉斯·格林伯恩還保有屬于他的大部分贓款時，貪圖戰友錢財的文斯選擇了灌醉戰友并化裝成伊斯蘭國恐怖分子將其殺死，以達到占有錢財實現自己的“美國夢”的目的。文斯最終被FBI以與恐怖主義相關的罪名逮捕。