薛芳菲提出兩全辦法，威脅堂主認(rèn)她為姜梨。堂主擔(dān)心姜梨的死，害怕貞女堂被相國(guó)公追究。薛芳菲表示自姜梨來(lái)貞女堂數(shù)十年，無(wú)人知道她的相貌，可以瞞天過(guò)海。堂主懷疑薛芳菲另有目的，薛芳菲故意說(shuō)為了相國(guó)千金身份可以享受榮華，以此打消堂主顧慮，堂主同意她的提議，并安排她修養(yǎng)七日后出關(guān)。

桐兒聽(tīng)到兩人談話，誤以為薛芳菲想要冒用姜梨身份。薛芳菲和桐兒埋葬姜梨，撒下她喜歡的梨花覆蓋土壤，桐兒拿出匕首，想要?dú)⑺姥Ψ挤疲肛?zé)她忘恩負(fù)義。

兩人糾纏下，薛芳菲搶過(guò)匕首，勸說(shuō)桐兒冷靜。她說(shuō)出自己計(jì)劃，想要代替姜梨身份活著，為姜梨洗刷冤屈，讓欺負(fù)姜梨的人受到懲罰。桐兒一時(shí)慌亂，感覺(jué)薛芳菲說(shuō)的確有道理，兩人回去細(xì)細(xì)商量。

修養(yǎng)期間，桐兒負(fù)責(zé)教授薛芳菲《女誡》，堂主隔三差五來(lái)檢查，夸獎(jiǎng)薛芳菲女工做的好。薛芳菲無(wú)意間看到堂主掛燈籠，從桐兒口中得知，掛燈籠是為了警醒堂內(nèi)所有人安分守己，傳言有山上有女鬼出沒(méi)，沒(méi)有人敢夜間出行。

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薛芳菲不信邪，她趁著夜色跟著堂主，發(fā)現(xiàn)她掛燈籠有高有低，懷疑堂主掛高燈籠是為了跟外面情郎幽會(huì)。為了證實(shí)自己想法，她趁著出門(mén)砍柴時(shí)間觀察，發(fā)現(xiàn)只要掛高燈籠，女貞堂對(duì)面的鶴林觀就能看見(jiàn)。

剛好是月中法會(huì)，相國(guó)府柳夫人要來(lái)女貞堂留宿，堂主特地命人收拾，想給柳夫人好的體驗(yàn)。從桐兒口中得知柳夫人是姜黎母親葉珍珍好友，薛芳菲認(rèn)為這是出去的好機(jī)會(huì)，她讓桐兒將自己打傷，將發(fā)釵遞送給柳夫人，想要柳夫人替自己做主。桐兒于心不忍，但還是按薛芳菲的要求將鞭子打在她身上，制造出被長(zhǎng)年虐待假象。

蕭蘅追蹤秦公子到女貞堂，秦公子本想逃跑，可前后門(mén)都被文紀(jì)和陸璣攔住，他拿刀劫持住薛芳菲，想以此為由讓蕭蘅放過(guò)他。薛芳菲聽(tīng)?zhēng)兹私徽労螅弥矍笆鞘掁浚室庹f(shuō)自己和秦公子是販賣(mài)私鹽同伙，讓秦公子放松警惕。

秦公子被抓住，不巧將薛芳菲面紗弄掉，被蕭蘅等人看到真面目。文紀(jì)感覺(jué)薛芳菲眼熟，薛芳菲想起曾在街上見(jiàn)過(guò)蕭蘅。蕭蘅記得她的樣子，問(wèn)她是否姓薛，被薛芳菲否認(rèn)。薛芳菲要求蕭蘅帶自己回京城審問(wèn)，蕭蘅知道她在演戲，想看她下一步動(dòng)作。

桐兒將柳夫人引來(lái)，剛好看到薛芳菲被蕭蘅捆綁，柳夫人不能做主，親自去找堂主幫忙。堂主正在熟睡，睜開(kāi)眼發(fā)現(xiàn)情郎親吻自己，她還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，情郎將她擁抱在懷里。堂主擔(dān)心被人發(fā)現(xiàn)，悄悄看了門(mén)外沒(méi)有動(dòng)靜，便放肆跟情郎纏綿。

柳夫人和貞女們來(lái)到堂主廂房，聽(tīng)到屋內(nèi)有奇怪動(dòng)靜，柳夫人推門(mén)而入，看見(jiàn)堂主和男子不雅行為。柳夫人憤怒，將兩人捆綁帶去蕭蘅面前，堂主辯解自己被人陷害，殊不知燈籠是薛芳菲提前掛上去的，她早就發(fā)現(xiàn)堂主身上有調(diào)情香味，故意引出她的情郎被柳夫人撞見(jiàn)。

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柳夫人將此事上報(bào)朝廷，夫君柳元豐上奏疏提及此事。洪孝帝正朝堂上聽(tīng)奏，姜元柏修夏太后陵園一事，被李仲南說(shuō)虧空，兩人發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)。柳元豐和蕭蘅都提到貞女堂事件，洪孝帝很生氣，要蕭蘅徹查，姜元柏因此想起女兒姜梨。

姜元柏將此事告訴季淑然，擔(dān)心姜梨之事有辱中書(shū)令姜家聲譽(yù)，季淑然假裝說(shuō)要風(fēng)光接回姜黎，姜元柏很感動(dòng)，夸她心胸寬大不計(jì)前嫌。

薛芳菲早已將計(jì)就計(jì)，她被蕭蘅接回京城審訊，蕭蘅并未動(dòng)她一根汗毛，知道自己被她利用，還讓文紀(jì)接回桐兒照顧她。薛芳菲提要求見(jiàn)堂主等人，提醒她們對(duì)姜黎一事守口如瓶，否則會(huì)因姜相國(guó)和朝廷也不會(huì)繞過(guò)她們殺人之罪。