清雍正十三年八月二十三日午夜子時，大清雍正皇帝胤禛，在圓明園九州清晏寢宮，突然中風，急病而亡。一黑衣人潛入宮中，將藏于“正大光明”牌匾后的皇帝繼位遺詔偷走交予一人手中，那人看后不禁大怒，將遺詔撕碎!

繼位者誰，無法定論，決策者們只好按照雍正七年皇上曾說過的話，把兩位均有資格繼承大統者，理親王弘皙和寶親王弘歷請進宮來再說，而兩親王各不相讓，事情陷入困境，清史記載，這些人物為此，留禁中七日不出，處分大事。協議最終達成，寶親王弘歷繼位，但如果寶親王之子永璉，在成年之前因健康等原因死亡，弘歷則于一年之內禪讓皇位于弘皙。此誓約在雙方同意后燒毀，見證人是各位王公大臣，兩親王擁抱，事情圓滿達成。

弘歷登基，改國號乾隆，是為大清乾隆皇帝。三年之后乾隆下旨查抄忠靖侯李鼎府，李家所有家眷即刻押送崇文門眷口變賣。京城趙氏家族家長趙頫從大理寺京堂趙時飛處首先得知此事，帶著兒子趙寶芹匆匆趕往鄭家莊理親王府求助，趙頫并叮囑寶芹和家丁一定要瞞住趙頫母親老祖宗。