綺玉向若蘭訣別，悄悄上路營(yíng)救寶芹、顰顰。待到永琛天亮醒來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)綺玉、寶芹、顰顰都不知去向。同時(shí)，大內(nèi)侍衛(wèi)帶來(lái)乾隆的圣旨和密函，陳若蘭快馬加鞭率領(lǐng)鏢局人等，奔向金陵，營(yíng)救三人。趙時(shí)飛已知甄寶芹的假身份，暴跳如雷，飲酒自狂。這時(shí)，趙寶芹、林顰顰投案自首。

甄寶芹被釋放。 趙時(shí)飛下令將寶芹鎖入鐵蒺藜籠中。酷刑下，寶芹體無(wú)完膚，血濺衣襟。面對(duì)至愛深受折磨與摧殘，顰顰痛苦萬(wàn)分。趙時(shí)飛以寶芹的性命要挾顰顰，逼迫顰顰答應(yīng)嫁給他。顰顰撕心裂肺，為了寶芹盡早能免受鐵籠之苦，哭著答應(yīng)了趙時(shí)飛，寶芹眼睜睜看著自己心愛的顰顰被迫應(yīng)承了婚約，皮肉之苦又哪里抵得上心頭之痛的萬(wàn)一，絕望地吼叫著。

趙時(shí)飛擔(dān)心夜長(zhǎng)夢(mèng)多，當(dāng)晚就要和顰顰拜堂成親。全府上下，緊急布置，披紅掛彩，熱鬧非凡。顰顰紅妝艷抹，卻沒有一絲的新婚喜悅。她緩步登堂，木訥的眼神難言內(nèi)心的不甘、絕望和抗?fàn)帯０萏脮r(shí)，顰顰突然拔下頭上的銀釵，剛烈地刺入胸膛。