刁光斗突然造訪，對宋慈說，已將宋所撰之書熟讀，這回案子是套用一次而已。又說，竹如海想借小桃紅進如意苑之機刺探內情，這回借宋慈之手除掉竹如海，十分開心。宋慈悔疚不已。刁光斗以話激他：你父親審錯案以自殺謝罪，你也應如此。宋慈要喝毒酒，被英姑等攔住。宋慈向宋皇請罪。宋皇赦其無罪，囑其排除阻力，查清此案。姜氏說，四天前城里富戶朱某請小桃紅去家中唱戲，再沒見其人。朱稱，那天小桃紅剛來，就有幾個人抬了宮轎將她接走了。宋慈找柳青，那人已離去。另外，明泉寺住持不知去向。腳夫張大力淹死在護城河。小吏姚千說有竹如海所藏之物欲轉交與宋慈。宋慈趕到姚住處，此人已被毒殺。欲交之物不見，尸旁撿得一塊造形精美的玉飾。