友諒的叔父遣人送來急信，家中貨物被扣，望友諒速想辦法要回。友諒不敢怠慢，準備即刻啟程。秀蓮卻在此時忙中添亂，有意無意說出姐姐秀英去了皇覺寺找小和尚。她的意思無非是想逼著老父答應自己與友諒成親，可在當時的年代婚約豈可隨意更改。

友諒沮喪的趕回了沔陽。而這會，重八正唾沫橫飛的向秀英講著如何得到住持所授金槍，將來如何掃平天下不平事。秀英聽得入神，不留神踩到枯枝又崴了腳。她從包袱中取出一本典籍——孫子兵法，其中的精要可助重八無往不利。不過要想得到它，就必須為秀英揉腳。有此寶物，重八欣喜若狂，揉腳這等小事不在話下。

秀英心滿意足的回到家，才知道友諒已離開。到了正廳，馬家老父正氣呼呼的坐在堂上，等著不肖女回來。可秀英伶牙俐齒，用那些三從四德的大道理，根本就說不過她。見過父親后，秀英拉著妹妹去戲園看戲。正聽得開心，突然看到重八背著籮筐走了進來。重八是來鎮上采辦些食糧，路過戲園就進來解悶。秀英樂開了花，忙拉重八坐在旁邊。可巧了，鎮上幾個地痞也來到戲園，見到馬大腳和小和尚在一起看戲，就出言調笑。重八出手就打，以他現在的身手，對付這幾個地痞根本不費力。只是把戲園子攪得亂七八糟，重八和馬家姐妹趕忙趁亂溜了出去。通過這件事，秀蓮心里似乎有些明白為什么姐姐會喜歡這個小和尚了。

友諒匆匆趕回了陳家。他心里明白叔父焦急的原因，被扣貨物都是瞞著朝廷，私下交易的違禁品。如今被朝廷發現扣押，輕則沒收，重則坐牢。在叔父的指點下，友諒先到上級平章大人的府上打點。友諒外表看似孤傲率真，實則心中另有心思。他不甘心做個區區轉運司知事，他要推翻元朝當皇帝。現在他低三下四的求平章大人辦事，卻私吞了叔父給的一半賄賂銀。有錢才能有千軍萬馬，才會有至上皇權。

而重八還沒有這么大的志向，他只想著打抱不平，讓天下老百姓不再受暴虐的元軍所害。他在佛前點燈，看著孫子兵法。可上面的字大半不識，更別說理解其中的意思。看了沒一會，重八就哈欠連連。住持知他還未到這個境界，答應日后親自傳授。但在學習兵法前，住持要讓重八先學會更重要的道理，“得人者興，失人者崩”。

不久后，天降暴雨，濠州洪水泛濫，死人無數。官府不賑災，反而四處放火焚燒村莊，以防瘟疫。官兵不管是餓死還是得瘟疫死，只要見到哪戶人家死人就全家燒死。徐達的母親明明是餓死，但官兵仍堵住大門，放火焚燒。徐達無奈之下顧不上母親尸身，翻墻而逃。逃亡路上，正碰到青青。青青的母親汪氏得了瘟疫，奄奄一息。臨死前交待青青和徐達，去皇覺寺找重八。

此時的皇覺寺早已沒了香火，住持不得不遣散眾僧俗。重八只好隨同眾人一起離開寺院，下山自謀生路。