秀英也是沒想到重八會如此決絕，呆在房間里茶飯不思。這些年的感情換來一場空，秀英心力交瘁，一度起了輕重的念頭。重八心里也不好受，回沔陽的路上，他越想越覺得會出事。秀英性情耿直，遇此挫折，說不定會想不開。他一路小跑返回馬府，沖進秀英閨房，果然看到秀英要懸梁自盡，忙和秀蓮一起救人。

秀英剛把脖子套進白綾，就看到重八和秀蓮沖了進來。她索性將計就計，假裝昏迷不醒氣息全無。重八情急之中哪分辨得出真假，抱著秀英的“尸身”痛哭流涕，說出肺腑之言。見目的達成，秀英睜開雙眼，捧起重八的臉就親了上去。馬家老父匆忙趕來，卻看到女兒和重八摟摟抱抱，全無男女之防。除了大罵丟人之外，也說不出其他話來。

陳府里，青青兀自做著成婚的美夢，對徐達的愛意，也是再三回避。其實徐達已經知道秀英鐘情重八，青青不可能和重八有結果。他愿意等青青回心轉意。重八回來時，一掃之前的頹廢之氣。他知道此番必不能繼續留在陳府，便通知各兄弟愿意留下的可以留下，剩下的和他重回大街上要飯。青青對重八一往情深，自然沒有怨言。她同樣不會強求重八娶她，否則連兄妹之情都沒有了。等友諒從江蘇回來已經是一個月之后的事了，見重八不愿留在陳府，他也不再勉強。

此時的濠州已大亂，官逼民反。擴廓帖木兒先行到達濠州，但當地官員腐敗已久，關系盤根錯節，對這個毛頭小子根本不屑一顧，依舊我行我素。而擴廓帖木兒事事作梗，當地官員視其為眼中釘肉中刺，欲除之而后快。只是紅巾軍作亂，一時倒也顧不上他了。當地組織起紅巾軍反抗元朝暴政，為首的就是郭子興。郭子興的勢力逐漸擴大，他散盡家財召集了數千壯士，一舉攻下濠州。濠州失守的消息很快傳到了元大都，丞相脫脫聞訊甚是焦急，更讓他擔心的是擴廓帖木兒下落不明。

重八也在兌現掃平天下不平事的承諾，他在沔陽糾集兄弟，殺官放糧，賑濟百姓。這可害苦了友諒，平章大人命他馬上剿滅鬧事的乞丐，搶糧之人全部正法。他心事重重的回到府上，聽家人稟報秀英來了。友諒心情剛有些好轉，哪知秀英見面就問重八下落，有如一盆冷水當頭澆了下來。

秀英此來就是為了退婚。這時友諒方知定邊誤了大事，讓重八送聘書，無異于將秀英拱手相送。友諒無法接受這個現實，他拋去了知書達理的面具，將秀英關在陳府。緊接著，他來到重八和兄弟們盤踞的農舍。重八和兄弟們去分發糧食，不在農舍，只有青青一人在漿洗衣物。就在等重八回來時，家人來報，馬大小姐打暈看守逃了出去。友諒馬上起身返回陳府。

秀英逃了出來，沒有回馬家，而是沿著大街打聽重八的消息。她身上懸掛的錢袋被幾個乞丐搶了去，追逐之中，被人打暈不醒人事。幾個乞丐將秀英打暈，可又不敢就這樣丟在大街上，只好帶她回了農舍。這幾人正是追隨重八的兄弟，青青見他們綁來了秀英，氣就不打一處來。