聶榮臻帶病去羅布泊指揮氫彈試驗。1967年6月17日，中國第一顆氫彈爆炸成功。中央文件下發，聶榮臻被打成反黨成員。錢學森向聶榮臻反映衛星研制工作已停下來了，現在最大的困難就是衛星測控網的建立，負責該項目的七零一工程處已癱瘓。聶榮臻和周總理商談，提出讓導彈基地接管中科院的七零一工程處，并要盡快成立空間技術研究院，把中科院和七機部的優秀人才集中起來。聶榮臻不能再管科研工作了，他將“東方紅一號”研制工作托付給錢學森。聶榮臻一家要被分派到不同的地方工作。1970年4月24日，“東方紅一號”衛星發射升空，聶榮臻感到很欣慰。