華生調查紐伯格謀殺案時在死者后院發現一塊稀有恐龍化石，她懷疑兇手在尋找這塊走私化石。紐伯格好友迭戈利用冰淇淋車走私，他交代自己曾經委托紐伯格保管化石。有人施計從警局偷走化石，隨后走私商特納遇害，化石也被毀掉，夏洛克推測兇手此舉是為了反對古生物學說“死亡進化枝”。夏洛克和華生在特納的交易記錄上找到線索，真兇化石展覽館館長托馬斯落網。