盧女官在受刑之時(shí)見王公公不保自己，想要揭發(fā)私下盜走玉鐲正是因?yàn)槭芰送豕闹甘埂Ｍ豕娛虑椴幻睿瑠Z過行刑的棍子將盧女官滅口。隨后，皇上召王公公覲見，原來?xiàng)盍鑼⒌虑骞鞲吓賹懡o王公公的信呈給了皇上，皇上見他勾結(jié)宮中女官，貪墨錢財(cái)，十分不滿，但顧及他在宮中伺候多年，不忍當(dāng)眾責(zé)罰，只是革了王公公的職，讓他今后在自己身邊服侍，由劉瑾代替王公公的位置。王公公知道皇上這是把自己監(jiān)視了起來，想要瓦解自己的勢(shì)力，認(rèn)為這其中楊凌是罪魁禍?zhǔn)祝l(fā)記恨楊凌。

楊凌幫公主洗清了污名，公主和駙馬親自到楊凌府上道謝，楊凌連稱自己所做只是分內(nèi)之事，公主卻認(rèn)為這種分內(nèi)之事，正是眾人都不敢做的。這時(shí)，太子帶著兩位永淳永福公主也來到了楊府。原來，兩名公主感激楊凌幫助姑姑擺脫了冤屈，所以特意喬莊成太監(jiān)出宮致謝。李太傅詢問皇上為何不借宮中的貪墨之事徹底除掉王公公，皇上知道他在內(nèi)廷多年，權(quán)勢(shì)侵入各個(gè)機(jī)構(gòu)，若是逼得太緊，難保他不會(huì)狗急跳墻，若是聽之任之，太子登基后也不能壓制住他，因此只能慢慢縮小王公公的權(quán)力網(wǎng)，而如今，就只差兵權(quán)一部。皇上知道自己的身體已經(jīng)不能支撐太久，留給自己的時(shí)間已經(jīng)不多。

眾人一同在楊府上用膳，唐一仙提議大家一起行酒令，由楊凌擊鼓，眾人傳簪子，鼓聲停時(shí)簪子在何人手上，便要受罰。楊凌以腿代鼓，第一次簪子落在太子和唐姑娘中間，幼娘提議此次罰酒三杯。太子稱是自己連累了唐姑娘，直接提起酒壺喝了一大口。這時(shí)，永淳公主提起姐姐永福想要親自給楊凌敬酒，永福連忙否認(rèn)。原來永淳已經(jīng)看出姐姐對(duì)楊凌有意，可今日永福看到楊凌與幼娘十分恩愛，連忙讓永淳不要胡說。太子在酒席上說起自己初見幼娘便十分親切，想要與幼娘結(jié)拜為姐弟。幼娘見不知太子為何人，剛想答應(yīng)下來，楊凌突然前來阻止，他稱只有太子一人幼娘不能結(jié)拜。太子驚慌站起身來，玉佩卻不慎掉落在地，幼娘這才得知太子的真實(shí)身份，昏了過去。

次日，皇上召見楊凌，他拿出一幅畫，詢問楊凌愿做棟梁之才還是櫞桷之料，楊凌坦言自己并無棟梁之才，只愿櫞桷之料守護(hù)一方安寧。皇上提起最近自己愈發(fā)力不從心，而如今朝中官員皆是老臣，太子登基之后主少臣老，恐怕朝局不穩(wěn)，因此自己想要扶植楊凌，讓他今后任神機(jī)營(yíng)參將，以輔佐太子穩(wěn)定朝局，還將這幅畫賜予楊凌。楊凌回到家中，見伍漢超正在府上等候。伍漢超告訴楊凌神機(jī)營(yíng)左哨營(yíng)的實(shí)權(quán)掌握在鮑氏兄弟手上，而他們二人正是王公公的手下，除此之外，營(yíng)中的第一都司劉大棒槌目前掌管軍中實(shí)務(wù)，而他本人魯莽直率，是一個(gè)莽夫。伍漢超認(rèn)為楊凌此去十分兇險(xiǎn)，將一只火銃送給楊凌防身，此外，他還告訴楊凌之前從嚴(yán)寬身上搜到的火銃上刻有神機(jī)營(yíng)左哨營(yíng)勇字七十六號(hào)字樣。楊凌來到神機(jī)營(yíng)，營(yíng)中的第一都司劉大棒槌和第二都司鮑盡忠前來迎接，他們知道楊凌乃是一介書生，十分不服，想要給楊凌一個(gè)下馬威。劉大棒槌故意將幼娘的哥哥韓武認(rèn)作成楊凌起身行禮，韓武連忙阻止，劉大棒槌在眾人面前嘲笑楊凌弱不禁風(fēng)，不配為參將。此時(shí)，鮑盡忠跪倒在楊凌面前恭迎參將，楊凌將他扶起，稱贊鮑氏兄弟二人共同上陣殺敵，令人欽佩，隨后他罰劉大棒槌在此處跪三個(gè)時(shí)辰，以示懲戒。伍漢超在舅舅府上得知了舅舅已經(jīng)將表妹文心許配給了王景隆，舅舅明知伍漢超對(duì)文心有意，可是他嫌棄伍漢超官職太低，不能帶給文心幸福，便收下了王景隆的賀禮，伍漢超見文心即將嫁與他人，十分惱怒。

次日，楊凌在校場(chǎng)點(diǎn)兵。他從劉大棒槌的口中得知神機(jī)營(yíng)每日訓(xùn)練都以馬戰(zhàn)步戰(zhàn)為主，極少練習(xí)火器。楊凌下令今后都以練習(xí)火器為主，劉大棒槌不服，不聽從楊凌的命令。楊凌提議自己與劉大棒槌比試一番，誰輸就離開神機(jī)營(yíng)。劉大棒槌正好想借機(jī)趕走楊凌，欣然允諾。比試的項(xiàng)目為楊凌在二十步開外用火銃打西瓜，若是打中則楊凌勝。楊凌說自己隨意點(diǎn)一只火銃，自己的妻子是七月六號(hào)生，便要勇字七十六號(hào)。可沒想到士兵拿來了此號(hào)的火銃，楊凌不知嚴(yán)寬手中的火銃是從何而來。楊凌讓韓武打第一槍，可韓武失手沒有打中。劉大棒槌拿起西瓜挑釁，將西瓜放在自己的頭上，可沒想到在劉大棒槌移動(dòng)之時(shí)，楊凌拿起火銃打中了西瓜。劉大棒槌十分惱怒，他撿起西瓜朝楊凌扔去，楊凌再發(fā)一槍，打中了空中的西瓜。劉大棒槌仍是不服，執(zhí)意再次比試。楊凌提議二人各挑選一百精兵，訓(xùn)練五日，各自為陣，五日之后以木刀木槍裹石灰粉為戰(zhàn)。

回到房?jī)?nèi)，鮑盡忠提議讓劉大棒槌趕緊挑選精兵，并下令下去營(yíng)房之內(nèi)除了伙房雜役和老弱病殘之人誰也不許去楊凌的陣營(yíng)，并連夜挑選一些新兵送給楊凌。幼娘惦念夫君，她女扮男裝來到神機(jī)營(yíng)招募新兵處想要進(jìn)營(yíng)，卻不想再次遇到太子。幼娘施展拳腳被劉大棒槌相中，劉大棒槌將幼收到自己麾下，還讓太子到楊凌的陣上。韓武提起自己失手，他認(rèn)為以自己的武力不會(huì)失手，而是因?yàn)榛疸|乃是舊物，神機(jī)營(yíng)同樣編號(hào)的火銃有兩件，舊物留在營(yíng)中，可以上陣殺敵的火器已被變賣。隨后，楊凌跟隨鮑盡忠視察營(yíng)地，他臨時(shí)起意，想要到鮑盡忠的營(yíng)房?jī)?nèi)查看。