這一年的暑假，基地各方面工作都緊張起來，許多工作人員都離開了基地執(zhí)行任務，同時也有很多人進駐基地。李玉潔也得到了任務，要出差一段日子，他和何玉山都不在家，只能留下建國和建英兩個孩子。走之前林玉潔叮囑建國一定要照顧好妹妹。建國和建英第一次沒有父母的照顧獨立生活。

林玉潔不放心，走之前還是通知同事小鄭去照顧兩個孩子。當天夜里，妹妹建英生病了，建國和小鄭阿姨一起將妹妹送進了醫(yī)院。第二天妹妹醒來后，對建國說想吃面條，建國馬上從家里做了一大盆面條給妹妹。在建國的照料下，建英很快痊愈出院了。同學們都到建國家提供幫助，因為妹妹總吵著要吃媽媽做的餃子，而這天正趕上建軍節(jié)，按照慣例食堂都會包一頓餃子。因此大家提議去食堂幫廚，順便學學包餃子的手藝 。

林玉潔出差回來，面對的是建國和麗薩為她準備的餃子，這讓她百感交集，感嘆著孩子們真的長大了。建國和小伙伴在戈壁灘上玩耍，看見不遠處總有飛機起落，就和小伙伴們坐下來看飛機，一會兒是戰(zhàn)斗機、一會兒又是轟炸機，直升機，讓孩子們開了眼界。

李一嬋突然暈倒住院，醒來后卻要回實驗室。林玉潔告訴他已經叫了北京的專家和儀器過來，要對她進行一次全面檢查。李一嬋拜托林玉潔，不要將她住院的消息告訴老項和麗薩。徐遠征帶著防護分隊在訓練場上不停訓練，何玉山看到徐遠征明顯瘦多了，但徐遠征卻說自己每天穿著防護服跑來跑去，不想吃飯，只想喝水。

麗薩來醫(yī)院看到媽媽非常痛苦，總是不住的咳嗽，喘氣，請求大家?guī)兔ε叛菀惶幉寂紕　吨傧囊怪畨簟方o媽媽看，讓媽媽高興高興，結果幾個孩子把布偶戲演的一塌糊涂。但一嬋知道，這是女兒的一片孝心。他告訴麗薩不要來看她了，自己的病馬上就會康復。

經過北京專家確診，李一嬋之前有肺結核病，又由于過度勞累，肺部已經高度鈣化，接近衰竭，而且其他并發(fā)癥正在向其他臟器轉移。林玉潔來到病房，發(fā)現麗薩正在收拾行李要返回實驗室，因為這時的科研所已經到了最后的關鍵時刻。但林玉潔說她的病情不允許她再工作下去了，必須留在醫(yī)院治療。