康熙見到陳閣老一副醉態十分不滿，心生讓他告老還鄉之意，陳閣老順勢上本，康熙讓胤禛代他送陳閣老還鄉。

陳閣老回鄉之時胤禛趕來送行，贈與一箱美味供路上享用，并送上一個貼身丫環，陳閣老對雍親王此舉的目的心知肚明，他知道雍親王還是不想放過他。

陳閣老一行順利回到海寧，眾子女侄孫輩紛紛從各地回到海寧恭迎，陳閣老訓示家人凡陳氏后代必須謹慎為官，克己奉公，忠于朝廷，如果有奸邪之舉、污濁之事，以后就不要來海寧見他了。回到海寧老家不久，夫人再次懷胎，誕下一子，取名陳邦國。

轉眼十年過去了，雍王府家的小阿哥弘歷和陳閣老家的魚娘、邦國都到了求學的年齡。這日康熙派高公公去雍親王府詢問弘歷中意哪位老師授課，弘歷崇拜呂留良，但胤禛不滿弘歷中意呂留良做授課老師，不想弘歷的意思卻意外地與康熙不謀而合。

胤禛陪弘歷前往呂留良府中拜師，胤禛懷疑呂留良放著宮里這么多阿哥不教，獨獨愿意教弘歷并不是如呂留良自己解釋的因為弘歷資質聰穎，而是根本知道了當年他的偷梁換柱之舉。

次日高公公接弘歷進北五所進學，胤禛不禁感慨，當年也是高公公來接自己去進學的，真的是光陰似箭啊。

開學第一天呂留良就向弘歷提問，如果他不是出生在皇家，不是親王之子，而是乞丐之子、平民之子，他該以何為生存之道？弘歷坦然承認自己沒有想過，呂留良讓弘歷花半個時辰好好想想。正在弘歷托腮苦思之時，呂留良之女呂四娘進來找弘歷，四娘問弘歷最喜歡的詩是哪一首，弘歷即刻背了康熙平定三藩時所作的一首七律詩，正巧被偷偷來北五所查看弘歷表現的康熙爺聽在耳內，他滿意地說胤禛還真是生了一個好兒子。

胤禛在得知皇阿瑪滿意弘歷的同時，也知道了呂留良向弘歷提出的身世假設問題，從此呂留良就成了胤禛的眼中釘，他誓要找機會扳倒呂留良。

呂留良的得意門生曾靜、周以浚被告貪贓枉法，胤禛主動要求審理此案，他栽贓是呂留良讓他們串聯流民，勾結山匪，意圖造反，在逼曾靜、周以浚招供以后，上奏康熙主旨抄呂留良的家，康熙讓胤禛帶著弘歷一起去，讓他歷練歷練，弘歷在呂留良家門口救下了呂四娘，并將她送到她遠房姨娘家躲避。