童九子、賴驕驕、林金香這幾個少年紅軍戰士活了下來。雖然他們的親人都不在了，但幾個小伙子緊緊靠在一起，齊聲說當紅軍不后悔！賴驕驕充滿豪氣地說：“生活的理想是為了理想的生活。”童九子正氣凜然：“我們的理想信念一定會實現的。我們對過去沒得選，但是咱可以選擇未來。未來一定是個人人都吃飽穿暖的社會。為了這個好日子，咱們一定要跟紅軍走。”

韓偉向陳樹湘報告：“大路完全走不通。戰士們最大的問題是一天沒吃東西了。”憔悴的陳樹湘堅定地說：“刀山火海別無選擇。翻過前面這座山就到了湖南。要為咱紅34師留個后。”陳樹湘難受地捂著肚子，鮮血浸染了衣服。

李云杰從噩夢中驚醒，他怎么也想不通，為什么共產黨領導的紅軍能走出國民黨嚴密封鎖的封鎖線，為什么45萬大軍圍追堵截都沒能阻止中共渡過湘江。究竟是一種什么樣的信仰和力量在支撐著共產黨的軍隊？他百思不得其解。

妻子傅冰嫻陪伴在丈夫李云杰身邊，她拿出一封書信：“這是父親留給你的遺書。現在我把它還給你。”李云杰反問：“你是不是想說什么 ？”傅冰嫻幽幽地說：“我是一個不懂政治的女人，更不敢對誰的政治選擇妄加議論。男人是女人天上的一片云。我希望自己頭上的天空沒有烏云。”“可是天有不測風云……”李云杰說。

傅冰嫻強調：“日本人已經奪走了我們的東三省，你們還要跟共產黨打下去啊？”李云杰無奈地說：“我無法回答你的問題。其實我對你父親的感情甚于對我的親生父母。”傅冰嫻分析：“父親一直把你當成自己的兒子。況且在他的彌留之際，你一直陪伴在他身邊。父親太了解你了。他知道如果當面談此事，你還是會按照你的判斷做出選擇。而且他知道他的親生女兒一定會成為你的妻子。所以，他不想你陷于兩難選擇，這就是一個父親的期許。”李云杰解釋：“你父親作為孫中山三民主義的追隨者，他一直認為蔣介石會背叛革命，但他拿不出更具有說服力的事實和證據。而且，孫先生死后，蔣介石擔起了革命重任，他是唯一給中國帶來希望的領袖，所以我義無反顧地投奔了他。”心潮澎湃的李云杰宣布停車。踱步河畔的他對妻子傅冰嫻說：“希望我的岳父大人在天之靈理解我的選擇。仗打成這樣，我實在沒有情緒和你說軍務的事情。夫人，請上車吧！”

紅34師的戰士們被反動民團圍困，幾乎彈盡糧絕。他們想去老鄉家買點吃的，卻沒人愿意開門。于是，在一戶人家門口，有的戰士耐不住饑餓，偷吃了老鄉家門口的一些糧食。

陳樹湘怒斥：“你們偷吃了人家過冬的口糧，這家人冬天就沒得吃了。同志們，咱就是再苦、再難也不能忘了紀律。警衛員看一看，照價賠償糧食。”陳樹湘要求留下銀元作為補償。

而這戶人家的父女倆從門縫里朝外看，悄悄地議論。女兒說：“他們真的和土匪不一樣。”紅34師離開后，這戶人家的父親望著戰士留下的兩塊大洋，感嘆地說：“這可是一輩子沒聽說過的事啊。”

戰士向陳樹湘報告：“東南、西南發現了民團，正在向我逼近。”

陳樹湘叮囑老韓：“記著啊，老韓。只要過去了就是湘南。我為你打掩護。”韓偉不同意：“你現在的職責是什么？你的使命是帶著34師的火種，活著走出去。”兩個親密戰友的手緊緊地握在一起。陳樹湘問韓偉：“這個不會是咱哥倆最后一次握手吧？”

由于兩支民團對紅34師形成了包圍，韓偉帶領一支小分隊掩護，陳樹湘帶領其余戰士往牯子河方向撤退。獵人主動請命和木子李留下來打掩護，讓韓偉帶領戰士們向后山轉移。

最后關頭，獵人終于給木子李講述了自己的故事。原來他真名叫羅金泉，以前在國民黨軍當射擊教頭的時候，他的妻子呂紅兒是國民黨警備司令部的一個機要秘書，也是一名共產黨臥底。夫婦二人向往正義和光明，盼望有朝一日投奔共產黨，投奔紅軍。某一天，他的上峰騙他說呂紅兒去贛州執行一個緊急任務，逼迫他親手殺死自己心愛的妻子。從此他義無反顧地投奔了共產黨。