麗妃離奇死亡，大家都認為是慈禧所殺，只有恭親王相信慈禧是清白的，這令慈禧非常感激。總理衙門積極購買軍火，從英、德等多個國家中選取了最好的產品。而同文館的開張卻阻力重重，即使朝廷出錢，也無人愿意去讀。最后只有佳佳出面才說服六公主讓她的小孩子來讀書，中間過程可謂一波三折。恭親王視察天津機器局，更加堅定推行洋務運動。但朝中以倭仁為代表的頑固派勢力更加放肆的反對恭親王。