布倫南在法醫大會上演講時火警鈴聲突然響起，眾人在樓梯里發現一具正在被大火焚燒的尸體。死者莉奧娜曾盜取哈金斯的設計并在大會前與他發生爭執，證據顯示哈金斯是嫌疑人之一。哈金斯查到死者在前一夜曾與法醫大會會長愛德華一起用餐，愛德華坦白二人有私情，會長的前任情人法醫小說家泰絲走入警方視線。哈金斯找到兇器，真兇法醫專家卡特被捕后交代死者利誘他意圖盜取自己的設計。