青年教師江群終于結束了長達六年的愛情馬拉松，準備踏入婚姻的殿堂。這一切卻在未婚夫的一次外遇和學生們的惡作劇中付諸東流。傷心之余，江群選擇了奔赴大西北的農村扶貧教學,成為一名青年志愿者。 西去的列車載著江群前往西北農村的貧困小鎮--天堂鋪。同樣作為志愿者來到這里的還有乖巧、嬌氣的上海姑娘沈小邊，帥氣但頗不合群的深圳青年凌弈。各懷心事的三個人初來乍到，卻同時注意到一個特別的人----譚洪波。作為一名水文地質工作者，為了解決天堂鋪的缺水問題，他已在當地駐扎了多年。 去往學校的路上，沈小邊為了“押送”自己繁重的行李而掉了隊。暮夜中，當沈小邊迷失在蒼茫的草原上近乎絕望時，譚洪波嘹亮的西北山歌響起，引領她一步一步走近了天堂鋪--這個將令三個城市青年終生難忘的西北小鎮。