1928年，全國白色恐怖，但革命的火種卻在廣大農村悄然傳播著。 時年，福建龍巖后田村，福祜佬大伯被后田村的反動勢力陳北瑞“老人拳術館”手下拳師逼租打死。鄧子恢（劉之冰飾）圍繞土地問題分析原因，發動村民積極參加農會，減租抗爭。鄧子恢在動員村民加入農會的時候，向大家承諾--不管今天、明天還是將來，為了讓大家有飽飯吃，有自己的田種，只要他活著一天，都將竭盡全力，決不辜負大家。此時，省委特派員傅生平到達后田，指出暴動之事時機不成熟，農民光有熱情不足展開斗爭。鄧子恢以斗爭事實、斗爭材料對傅特派員展開說服工作。他們沒有想到反動土豪陳北瑞正準備對傅生平下手。鄧子恢指揮武裝農民打響了后田暴動的第一槍，后田暴動猶如響徹了閩西的一場春雷，掀起了轟轟烈烈的農民運動。但在反動軍隊的瘋狂猛撲下遭到鎮壓。在后田暴動的影響下，永定縣的黨組織在張鼎丞率領下暴動，鄧子恢受省委派遣趕到永定金砂，與張鼎丞組建了紅軍獨立營。通過與老百姓的調查和對后田暴動總結，鄧子恢向黨組織提出發展農村工作的思路，探索性地實施新的土地分配政策，迅速建立起閩西革命根據地，閩西革命如火如荼地發展起來。