果然不出所料，第二天，狄公拿到了草木灰上拓下的一雙鞋印，他的招術(shù)還真靈。大柳樹(shù)村全體村民趕到行轅向狄公致謝，感謝他昭雪冤獄，除暴安良。狄公感嘆地說(shuō)：老百姓的要求并不高，只要有地種、有飯吃。我們這些當(dāng)官的如果連這都做不到，那就趁早摘下烏紗回家得了。正說(shuō)著，有人來(lái)報(bào)說(shuō)官府庫(kù)存的官銀都不見(jiàn)了。狄公聽(tīng)罷陳稟倍感奇怪，要說(shuō)方、吳兩人盜取官銀也倒在預(yù)料之中。可他們竟將銀庫(kù)都搬空了，這的確是一件匪夷所思之事。狄公下令一面繼續(xù)細(xì)勘刺使府，一面撤查與府庫(kù)有關(guān)人員。同時(shí)，清查轄區(qū)內(nèi)所有銀號(hào)、錢莊，一定要找到官銀的下落。撤查工作一時(shí)聊無(wú)進(jìn)展，幾個(gè)人悶了喝茶，不慎將茶杯掉在地上，通過(guò)茶水的急滲，這才發(fā)現(xiàn)了地下的暗道機(jī)關(guān)。在暗道密室里，他們找到了輸銀的痕跡，而且竟奇跡似地發(fā)現(xiàn)了真正的幽州刺使方謙，并由此了解了一段鮮為人知的委曲。 虎敬輝總是覺(jué)得真方謙的聲音非常耳熟，但就是想不起來(lái)在哪兒聽(tīng)到過(guò)。狄公告訴他去暗道中將一個(gè)假發(fā)套揀回來(lái)，他就什么都明白了。虎敬輝如其所說(shuō)，果然撿了個(gè)假發(fā)套回來(lái)。狄公叫來(lái)方謙，當(dāng)面揭破他就是虎敬輝審了一年多的在逃犯劉金。劉金身份的暴露，使得使團(tuán)被殺一案的破案有了重大進(jìn)展，案情基本上浮出水面，明朗化了。 虎敬輝急著結(jié)案，狄公卻并不著急，他提了三個(gè)問(wèn)題：一，劉金身上那份名單在哪？他為什么不逃走？如果劉金真是元兇，他還需要將頭皮揭下來(lái)交給別人嗎？第二，自我們到幽州后，那個(gè)在甘南和京城時(shí)時(shí)出沒(méi)的蝮蛇就不見(jiàn)了蹤影，那塊帶有標(biāo)識(shí)意義的白手帕再也沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)，這正常嗎？蝮蛇是涉案的第一號(hào)兇犯，殺使團(tuán)刺郡主都是由他一手策劃和執(zhí)行的。可偏偏是到了幽州，他就不見(jiàn)了。我們查處方謙，清掃逆黨，如果說(shuō)我們真的觸及到了此案的核心，他會(huì)不跳出來(lái)嗎？第三，府庫(kù)中的大筆官銀到了哪里？干什么用了？城中數(shù)十家銀號(hào)、錢莊沒(méi)有一家走過(guò)數(shù)額如此巨大的款項(xiàng)。那么，幾百萬(wàn)兩銀子不翼而飛，你們不感到奇怪嗎？他交代李元芳一定要眼不錯(cuò)珠地盯住劉金，不能有任何差錯(cuò)。蝮蛇找到金木蘭大發(fā)雷霆。金木蘭解釋說(shuō)這是個(gè)意外，劉金回到幽州后她即命假方謙還位給他，不料假方案謙陽(yáng)奉陰違，私自將劉金關(guān)了起來(lái)。蝮蛇一聲冷笑道：為了區(qū)區(qū)幾十萬(wàn)兩撫慰銀，竟讓我們斷送了經(jīng)營(yíng)幾十年的幽州。現(xiàn)在劉金突然暴露，會(huì)斷送我們的整個(gè)計(jì)劃。二人決定殺掉劉金滅口。