太子軟弱仁厚，只得遵從母命，選相貌丑陋的表妹秀芳為妃。劉邦覺得太子劉盈軟弱無能，無法勝任帝王之位。戚妃趁機挑唆皇帝廢去太子，立自己兒子如意為太子，劉邦也有此心，但眾臣阻攔才沒能如愿。戚妃見皇上猶豫不決，急不可待，將砒霜放入綠豆糕中，準備毒死太子。此事被呂后查覺，對劉邦說有人要毒死太子，并要以物試驗。戚妃挺身而出，親自試藥，結果并無毒藥。