甘祖昌去城里買樹苗，龔全珍不放心他的身體，叮囑他帶上備用藥，建建嚷嚷著要跟著去，甘祖昌卻給他任務(wù)在家好好陪媽媽。一路進(jìn)城甘祖昌路過虎形嶺，想想它的過去，再看看它的現(xiàn)在，他只覺滿懷信心。

李保山私下里拉著森昌，說聽馬書記講起祖昌大哥背著公社拉社員上山開荒這事違背國(guó)家政策，也不知道讓哪個(gè)人告到地區(qū)去了，這幾日就會(huì)有人下來查。森山一聽說慌了神，李保山讓他跟自己回家商量。

李保山召開社員大會(huì)宣布根據(jù)縣領(lǐng)導(dǎo)決定，虎形嶺開荒不被列入本社的生產(chǎn)任務(wù)，社員上山一律不記工分。老實(shí)巴交的林昌表示一切聽社長(zhǎng)的。

甘祖昌和甘錦榮父子倆買了一車的果樹苗，卻發(fā)現(xiàn)虎形嶺上他的旗幟不見了，甘祖昌找李保山算賬，李保山卻推說這是蓮花縣委的決定，不是他個(gè)人能決定的。甘祖昌發(fā)現(xiàn)李保山這幾年真的變了，他就是利用自己不在村里，利用森昌膽小而達(dá)到了他的目的。

社員們不敢和李保山頂，甘祖昌拉著全家上山把從城里買的樹苗全都種了下去，春去秋來，眼看快到收獲的季節(jié)，果樹們卻都長(zhǎng)了蟲，他找李保山要治蟲藥，李保山推托藥品緊缺，社里沒有，縣里也要按計(jì)劃出量，他找電話找馬方生，卻被告知去地區(qū)開會(huì)了，被逼無奈的甘祖昌決定去縣委大院蹲點(diǎn)，直到等到馬書記為止。馬方生得到李保山的報(bào)信急匆匆地跑了，叮囑秘書若甘將軍來找就說他外出開會(huì)歸期不定。

甘祖昌來到縣政府找馬方生不遇，決定在縣政府對(duì)面的涼亭里住到馬方生回來為止，沒想到甘錦榮火急火燎地找來了，說是地里出事了。父子倆趕回虎形嶺，只見社員們都在地里密密麻麻地插秧，一問之下，毛崽哥告訴他前幾天坊樓公社召開了公社生產(chǎn)大隊(duì)、生產(chǎn)小隊(duì)三級(jí)春插動(dòng)員大會(huì)，在會(huì)上統(tǒng)一宣布了春插的規(guī)格，也就是三乘七寸，六乘四寸，誰違反這個(gè)規(guī)格是黨員的開除黨籍，是干部的撤職，普通九大則追究政治背景。老牛筋發(fā)牢騷說這哪是插秧呀，根本就是傻老婆煮湯圓，一股腦往鍋里倒啊。甘祖昌大手一揮讓村民們把秧都給拔了，按原先的標(biāo)準(zhǔn)插，森昌則擔(dān)心大哥老跟領(lǐng)導(dǎo)對(duì)著干會(huì)被打擊報(bào)復(fù)。

李保山見甘祖昌根本不聽自己的，于是去縣里把馬書記請(qǐng)求撐腰，馬方生表示這個(gè)合理密植的規(guī)格尺寸是蓮花縣和周圍幾個(gè)縣一起商討決定的，現(xiàn)在甘祖昌公然帶著沿背大隊(duì)抵制顯然不好，甘祖昌不跟他多說，只讓他下田按自己定的規(guī)格插兩排試試，一試之下果然發(fā)現(xiàn)所謂的合理密植是教條主義，到了田里腳都挪不開。甘祖昌不讓馬方生歇?dú)猓忠⒂^自己的果園，累得氣喘吁吁的馬方生求饒，他明天就讓李保山把打蟲藥送來。

秋天到了，虎形嶺上大獲豐收。中央開會(huì)決定糾正浮夸風(fēng)，停止一切小鍋爐大煉鋼鐵，讓農(nóng)村回歸到主抓農(nóng)業(yè)生產(chǎn)建設(shè)，省委要求大力宣傳農(nóng)業(yè)建設(shè)生產(chǎn)典型，縣里決定派甘祖昌去省里參加農(nóng)業(yè)生產(chǎn)報(bào)告會(huì)。

李保山代表坊樓公社參加全地區(qū)的表彰大會(huì)，他把對(duì)虎形嶺的開發(fā)作為自己過去一年工作的重點(diǎn)向在座的專區(qū)領(lǐng)導(dǎo)匯報(bào)。

李隊(duì)長(zhǎng)向甘祖昌請(qǐng)示，明天縣里新上任的劉書記來村里考察該怎么安排？甘祖昌說領(lǐng)導(dǎo)是來看生產(chǎn)不是來看表演的，所以該上山的上山、該下地的下地、該喂豬的喂豬。