然而陳天佑的入黨儀式被突然下達的緊急命令打斷了。獨立團接到上級命令，迅速趕往目標陣地增援二十九團。此時，二十九團已經彈盡糧絕，傷亡慘重。但還不得不在上級命令的要求下堅守陣地。獨立團到達后，與國民黨軍展開激烈對戰。短暫勝利后他們就遭到國民黨的大炮轟炸，李化成不滿上級所命令的這種窩囊打法，一個團都犧牲了還要守著這個破陣地。

李化成連續三次報告都被上級駁回，他與陳天佑商議后計劃當晚連夜撤離陣地迂回到鳳溪陵夷一帶去切斷敵人的補給線，陳天佑對此表示認可，但呂臻堅決反對并與李化成發生爭執。二人越吵越烈，陳天佑悲哀的告訴呂臻，她要面對現實，如果再打下去他們這個獨立團就會不存在了。

此時，他們突然接到上級下令，通知獨立團立即前往松毛嶺，限時24小時到達。唐運龍也看了最近的戰報，他提出自己的看法，在國民黨三萬軍隊加上強大火力的協助下，可謂勢不可擋。損兵折將的獨立團這時候去支援松毛嶺是杯水車薪，而且兩百里的路24小時跑過去都累死了。李化成也明白，明白此去就是送死。但是這是上級的命令，不管對錯他們不得不執行。李化成、陳天佑、呂臻、唐運龍四人經過一番商議，決定堅決執行上級命令，并讓呂臻留下來安置受傷的戰士們。

李化成集合全體獨立團戰士，向此次陣亡的戰士告別。獨立團行軍途中，呂臻趕上了部隊，并表示自己已經安排好了傷員，把傷員都安排給了群眾。李化成和陳天佑趕她回去，但是此時回去已經來不及，只得帶她一起出發。在即將到達松毛嶺時，李化成等人遇到了從松毛嶺戰場抬下的傷員，從其口中了解到了戰場上的殘酷戰局。

獨立營到達松毛嶺陣地，發現陣地上的紅軍戰士們全部都犧牲了，地上遍布尸首，只有硝煙還在彌漫著。看著這悲壯的場景，大家的心情都十分沉重，紛紛脫了軍帽以示敬重。從兄弟部隊上，大家看到了挺身而出、甘愿犧牲的精神。唐運龍布置戰術獲大家認可，各營分別進入各自的戰位。三十六師請國民黨師長何明仁的師隊策應自己，但是何明仁因為派系問題，不愿策應三十六師，打算同時行動。

李化成也想到敵方兩支部隊的分歧，認為這是一個戰機。計劃趁這段時間馳援兄弟部隊，陳天佑堅決不認同這一方案，他們只剩下三百多人，能守在陣地就不錯了，他堅決不同意李化成給軍隊增加額外的負擔和犧牲。呂臻支持李化成的計劃，三人一番爭論，最終投票表決通過了李化成的建議。李化成對各營長布置任務，孫大成等人雖有異議但被李化成制止，陳天佑讓李化成留守陣地，自己帶隊出發。

桂系進攻受阻，說明紅九軍得到大規模增援，再次請求何明仁支援。何明仁不相信，但認為這是他們拿下松毛嶺的好時機，于是命令六十六團對松毛嶺陣地發起進攻，李化成暗道糟糕，他們眼下只剩下100多人，他命令林木根帶領一營堅守陣地，必須堅守到陳天佑回來。這戰就是一場死戰。李化成認為自己這次的指揮是犯錯了，他和陳天佑親手建立的部隊也許就要葬送在松毛嶺上，呂臻在一旁開導、鼓舞著李化成。