傍晚，姚子衿去給朱瞻基送完飯特許整理書籍，她陪伴朱瞻基習武寫字。朝廷讓宋大人重新審核賑災糧款的清單，宋大人向朱瞻基叫苦不迭，朝廷貪污的碩鼠哪一個后面不是根基牢固，朱瞻基明白宋大人的來意，皇帝最討厭官員貪污受賄，他讓宋大人即刻清查，不得有誤。姚子衿詢問朱瞻基海外諸國風土人情，坦言這是尚食局功課，朱瞻基讓她去找航海日志查看一番。

太孫妃讓丫鬟傳話，希望朱瞻基能去她寢宮休息，朱瞻基聽到賭氣拉著姚子衿走到門外，他問姚子衿，是否應該原諒太子妃，姚子衿卻覺得沒有人不會犯錯，既然心中有疑惑，就應該找尋答案，總比在心里藏掖著好。

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第二天上午，朱瞻基思忖后直接奔向洪慶宮，太孫妃予安剛去給母后請安，可是洪慶宮卻多了一個新的面孔，是太孫妃娘家送來的女子，為的是討好朱瞻基，早日誕下皇嗣為胡家爭光。予安回來后朱瞻基已經走了，她看到胡司膳和七妹也在那，立刻明白了其中伎倆。予安生氣地懲罰手下丫鬟沒有及時通報她，杖責三十，另外正色提醒胡司膳以后沒有她的允許，胡家的任何人都不能隨意進宮。看到予安性情大變，胡司膳非常滿意——予安再也不是那個渾渾噩噩，厭世怯懦之人了。

朱瞻基去洪慶宮不僅沒有找到答案，反而徒然得到羞辱，他故意將書扔的遍地都是，令人叫姚子衿速來整理。朱瞻基故意沖姚子衿發火，看著書被扔的滿地都是，姚子衿跪在地上反問朱瞻基，現在是在對一個奴婢說話，還是對她說話？朱瞻基覺得沒有區別，姚子衿直視他的眼睛認真答道，她心悅朱瞻基！鼓勵他去洪慶宮找答案，是為了她的心上人才說的，如果朱瞻基把她當做奴婢對待，那么今后她也要把朱瞻基當做主人來服飾，現在她只是尚食局一名庖廚，整理書籍并不是她份內事，說完姚子衿毅然離開了。

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姚子衿走后，朱瞻基愣了好一會兒，回過神來立刻意識到剛才的失禮，可是姚子衿已經走遠，朱瞻基后悔不迭。尚食局每個人都在為使節團的膳單忙碌，孟紫沄命所有庖廚拿出絕活，盡量做出令使節滿意的菜肴。膳單已經準備差不多了，錦衣衛的游一帆親自督查，朱瞻基奉旨前來品鑒，每個庖廚使勁渾身解數，分別將自己擅長的拿手好菜一一敬獻。

朱瞻基和楊大人對所有菜品逐一品嘗，最后一致認可姚子衿做的小食極其美味，游一帆覺得所用的食材都是尋常之物，不足以彰顯明國之博大，朱瞻基和楊大人聽后笑而不答，后來游一帆終于明白菜肴背后的意義：菜肴使用的是京山喬米，今年京山喬米所在的地方受災，農產大為影響，民間如果知道大明招待來使用的是京山喬米，一定會爭先購買，到時候洛陽紙貴，自然可以救濟京山災民了。

區區一個庖廚在菜上花了那么多功夫，游一帆對姚子衿刮目相看，膳單已定，朱瞻基賞賜了姚子衿一些名貴的貓眼石，姚子衿沒有收下重禮，而是接受了一本航海日志。

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姚子衿當天為朱瞻基送飯，打開食盒后，朱瞻基聽到餐食是光祿寺制作，便耍起了小脾氣，直接將姚子衿趕走了，他無意中打翻了桌上的米湯，菜單上隱藏的字引起了朱瞻基注意，姚子衿雖然嘴上稱是光祿寺所制，實際上每一樣菜都經過她悉心琢磨，根據朱瞻基最近的身體情況做了調整，悄悄把不適當的菜品給換掉了，原來自己誤會了姚子衿，朱瞻基立刻讓陳蕪幫自己把姚子衿勸回來。陳蕪來到尚食局想將姚子衿帶回去，被孟紫沄找借口婉拒，孟紫沄認為姚子衿一日在尚食局，一日便受她庇佑。