既然有傳言稱，萬(wàn)靈秘閣是貓靈潛藏之地，此刻他或許就藏于那荒誕不經(jīng)的秘閣之中。果不其然，貓靈就藏在秘閣中，卻沒(méi)想到貓靈居然躺在椅子上不省人事。包拯將其面具摘下，驚奇地發(fā)現(xiàn)面具之下的居然是白阮阮。所幸她的脈細(xì)如常。應(yīng)該只是昏迷而已。

包拯把白阮阮喚醒并詢問(wèn)她昨夜發(fā)生何事。原來(lái)她昨夜剛趕到祭壇后不久，便見(jiàn)到司徒墨心忽然被焚于棺中，之后的事她便一無(wú)所知了。如她所見(jiàn)，司徒墨心是自愿躺在棺柩里的。包拯決定先回司徒家，向族長(zhǎng)稟明司徒墨心遇難的消息。

他們回到司徒家向族長(zhǎng)夫婦稟明此事。族長(zhǎng)夫人聽(tīng)后哭哭啼啼，覺(jué)得肯定是貓靈詛咒顯靈了。一氣之下打了包拯一巴掌。司徒族長(zhǎng)表示他們來(lái)鎮(zhèn)上不多時(shí)，便出現(xiàn)了命案。懷疑跟他們脫不了干系。就在這時(shí)，包拯突然覺(jué)得腹部疼痛難忍，緊接著展昭也出現(xiàn)了同樣的癥狀，像是中毒了。司徒夫人命司徒多羅前去請(qǐng)梅娘過(guò)來(lái)為他們?cè)\治。

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如果是早膳有毒，怎么其他人沒(méi)事。包拯猜測(cè)菜里肯定有毒，但并不是所有菜都有毒。早上就包拯和展昭吃了芹菜，看來(lái)答案呼之欲出，中毒的人都吃過(guò)芹菜。

雁無(wú)行與陶藝在路上聽(tīng)聞包拯他們中毒了，并過(guò)來(lái)探望。他們正準(zhǔn)備去廚房里驗(yàn)證是不是正如他們猜測(cè)的那樣。沒(méi)想到多羅姑娘已經(jīng)先行一步，在用老鼠試毒。果然如此，那道芹菜里竟摻了一些毒芹。它與水芹相似，其葉卻比普通芹菜狹長(zhǎng)，有劇毒，人吃了很快便會(huì)毒發(fā)，中毒后胸悶頭暈嘔吐，嚴(yán)重者毒發(fā)一刻左右便會(huì)斃命。一般都是司徒墨心把第二天的菜提前準(zhǔn)備好。早上司徒多羅并順手取用。

司徒多羅請(qǐng)來(lái)了梅娘為展昭診治，并立刻給他服用了解毒丸。展昭雖然中毒頗深，但幸好他內(nèi)功深厚。服用解毒丸后調(diào)養(yǎng)幾日便無(wú)大礙。

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因?yàn)樗就阶彘L(zhǎng)喜歡吃芹菜，所以司徒家每日早膳都有芹菜。可是毒芹多生于濕地。并不常見(jiàn)。多羅聽(tīng)族長(zhǎng)提起過(guò)，魄靈鎮(zhèn)附近有一片荒境叫幽靈沼澤。那地方十分偏僻，而且危險(xiǎn)重重。包拯向多羅要來(lái)了一份魄靈鎮(zhèn)的地圖。他想去幽靈沼澤。或許去了那里就能找到關(guān)于司徒墨心的線索。