1935年期間，日本特務(wù)機(jī)關(guān)幕后策劃了獨(dú)立于中華民國政府，投靠日本的運(yùn)動。史稱"華北特殊化"。日軍企圖借民國政府之手統(tǒng)治華北地區(qū)，美其名曰“華北自治”。

北平通縣，一女子女扮男裝暗殺大漢奸殷汝耕未遂，被劉永祥救走。

北平市的大學(xué)生們掀起愛國反日運(yùn)動，在發(fā)起人宋玉泉的帶領(lǐng)下來到警局門口示威，警察局長曹立宇出面哄騙學(xué)生們，睜眼說瞎話，謊稱日軍雖然統(tǒng)治華北各省，但實(shí)權(quán)依然掌握在國民政府手中。

大學(xué)生們看穿了曹立宇的謊言，群情激昂高呼打倒日本軍國主義，宋玉泉將寫好的一份愛國宣言遞給曹立宇，托其送到國軍高官何應(yīng)欽手中。

國民政府辦公室，與會的官員們擔(dān)心大學(xué)生發(fā)起的愛國運(yùn)動被警方打壓，勸說局長黃子善與曹立宇電話溝通，為大學(xué)生們說情。

在官員們眼中，大學(xué)生都是一群孩子，頭腦簡單不考慮行事后果，警方如狼似虎，極有可能傷害大學(xué)生。大學(xué)生被傷害的事情如果傳到各省，將給北平的國民政府蒙羞。

在官員們的游說下，黃子善回到自己的辦公室，打了一個(gè)電話給曹立宇，兩人在電話中話不投機(jī)半句多，曹立宇無視黃子善勸說，決定教訓(xùn)鬧事的大學(xué)生。

黃子善被曹立宇氣得夠嗆，帶著一肚子火氣回到會議室，將怒氣發(fā)泄到官員們身上。

曹立宇向大學(xué)生下達(dá)最后通諜，半個(gè)小時(shí)過后，大學(xué)生如果再不撤退，警方將會采取武力鎮(zhèn)壓手段。

宋玉泉沒有被曹立宇嚇倒，面不改色帶領(lǐng)同學(xué)們喊口聲，誓要民國政府給民眾一個(gè)交待，雖然自己寫給何應(yīng)欽的信被退了回來，宋玉泉沒有失望，而是帶頭繼續(xù)與警方對峙。

半個(gè)小時(shí)即將到來，大學(xué)生們昂首挺胸，無人退走。愛好攝影的大學(xué)生吳鴻運(yùn)擠到人群前方，與主修社會系的高海薇搭訕。

宋玉泉做好了與警方對抗準(zhǔn)備，叮囑表妹林曦及高海薇退居后方，讓男同學(xué)們負(fù)責(zé)抵擋警方?jīng)_擊。

一場鎮(zhèn)壓大學(xué)生運(yùn)動的行動即將展開，許多警察有條不紊集結(jié)，等侯曹立宇下命令。