劉義宣察悉陸遠陰謀，便在朝堂立詔施壓群臣，孫太妃聞婢來稟三寶失蹤，是不欲多查何人救走，只覺禍端該除，吩咐謝灝盡快將其尋獲，往后做事需要慎重。霍云抵達盱眙以南，陸遠先行攔下密報，使得馬頭城孤立無援，遲遲不見援兵蹤跡，局勢一時撲朔迷離。

城內眾將未雨綢繆，更為和談做足準備，唯獨劉義康尚無把握打贏此仗，憂慮連累百姓，禍及大宋。然而沈驪歌認為事寬則圓，縱然眼下強弱異勢，并不代表再無緩機，況且百姓可以南撤，將士生而為戰，必定保住大宋門戶。

劉義康深受鼓舞，其后重新調整狀態，命令許詹即刻動身接應援軍；李成勛疏導百姓南下；沈植則在馬頭城內加緊布防，無論此次和談與否，絕無割讓可能，兩軍交戰，避無可避。

百姓悉知安排，不肯出城，念及先前屢受綏遠軍照顧，紛紛動員表態，愿為彭城王死守池城，共同對抗魏軍。劉義康大為感動，承蒙百姓如此信任，暗中立下決心，誓要護好馬頭城。

待百姓安置穩妥以后，劉義康當晚引軍鼓作樂，親為沈植與王子衿證婚，同全城將士目睹二人拜天地，攜手比翼，今生盟定兩相依。

沈驪歌觸景生情，便為劉義康洗手作羹湯，與他回溯疇昔，再觀如今，短短數月竟讓他們從不共戴天的仇人變成生死不棄的愛人。沈驪歌從未料到一曲送軍行苦練數載，起初因怨，意外換來命定緣分，于是趁著月色正好，由劉義康奏琴相伴，又舞一曲送軍行，既送過往，再送戰亂，祈佑國泰民安。

轉眼已到和談之日，沈驪歌陪同劉義康赴約前往，兩隊人馬相聚河中橋亭，萬景勝淺談幾句便知城內近況，尤其鋪捉對方眸中不快，加上先前搜集到的消息，心下已有五分明朗，笑意更深。

萬景勝提議劉義康割讓彭城、馬頭被拒，于是便將沈廷章押來，并且吩咐屬下當眾毆打，聲稱只要劉義康答應條件，可保沈廷章安然無恙，甚至立馬撤兵離境。與此同時，萬景勝部下率領大部隊偷襲馬頭城，沈植擊鼓提醒劉義康，兩方瞬間交戰，亂作一團。

陸遠知悉和談失敗，吩咐薛逮召集精兵分成兩撥人馬，一撥跟隨薛逑追擊劉義康，另一撥人則在原地待命。劉義康寡不敵眾，帶著沈驪歌躲進九鳳山，結果發現山內炊火旺盛，食具皆全，唯獨不見人影。

由于九鳳山隸屬盤古族人領地，此族善于設陷，劉義康和沈驪歌摸索半天，仍在原地打轉，直到聽見女人呼救聲音，趕忙追尋而去，結果發現部族正因首領之位內斗。副首領梅牙毒害首領，并將罪行嫁禍首領之女梅綺，逼她交出令牌。部族長老堅信梅綺為人竟被殺害，梅牙正欲燒死梅綺，沈驪歌立馬出手救下梅綺，趁著薛逑等人追至山內，帶其離開。