看見楚方玉追了出來，朱元璋掩蓋不住勝利者的姿態(tài)。為了使朱元璋不要加害李醒芳，楚方玉說讓自己再想想。 劉伯溫進(jìn)宮來見楚方玉，把李醒芳的信悄悄帶給她，告訴楚方玉他已經(jīng)準(zhǔn)備告老還鄉(xiāng)了，楚方玉問該怎么辦，劉伯溫向楚方玉使個(gè)眼色，說三十六計(jì)走為上策。

李醒芳在信上對楚方玉說，自從她入虎口，他已經(jīng)失去了活著的勇氣，也許當(dāng)初進(jìn)京趕考就是一個(gè)錯(cuò)誤的選擇。楚方玉看著李醒芳的信，痛不欲生。 李醒芳在宮外約見達(dá)蘭，請求達(dá)蘭救楚方玉出宮，達(dá)蘭答應(yīng)下來。 朱元璋向萬春宮走去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽見郭惠又唱又跳，十分高興，心想郭惠正值母喪期間，為何如此興奮？心里頓生疑惑，于是問云奇惠妃在雞鳴寺住了幾天？云奇回答十五天，問一直都這么高興嗎？云奇說剛?cè)r(shí)哭哭啼啼的，后來就高高興興的了，朱元璋突然想到藍(lán)玉昨天才辭行，于是叫太監(jiān)打聽藍(lán)玉是不是每天都睡在家里，而且吩咐千萬不要走漏風(fēng)聲。 太監(jiān)打聽到藍(lán)玉從初七到十六，每天晚上都騎馬出去，五更天才回來，朱元璋恍然明白過來，勃然大怒。 朱元璋令一衛(wèi)士假裝藍(lán)玉侍衛(wèi)，偷偷給惠妃捎帶一顆西洋珠，等惠妃收下后，侍衛(wèi)說因?yàn)樵撝槭职嘿F，藍(lán)將軍害怕惠妃娘娘沒有收到，所以一定要惠妃親筆寫一個(gè)回執(zhí)，才好拿回去交差。郭惠果然中計(jì)。 馬二被云奇等一幫太監(jiān)吊起來毒打，要他招認(rèn)出藍(lán)玉和惠妃私通的事情，馬兒被打不過只得如實(shí)招來。馬皇后知道郭惠的事后，一個(gè)人暗自垂淚，現(xiàn)在是人證物證俱在，她也無能為力了，郭寧蓮十分痛快地說：惠丫頭敢愛敢恨，實(shí)在叫人佩服。 在惠妃的萬春宮，朱元璋拍著桌子對郭惠說：朕萬萬沒有想到你做出這等有辱皇家的丑事來，看在你父親份上，我不忍心殺你，從此你打入冷宮，活受罪吧！郭惠大義凜然地說：你沒有資格對我的人格說三道四，你當(dāng)皇上可以搶男霸女，我就不能有自己所愛的人？你假造遺囑，把我騙入宮中，你留下我這個(gè)活口，你會后悔的！我有機(jī)會就會對人說我被你騙了，這也是我決心報(bào)復(fù)你的原因！朱元璋大叫，好，朕成全你！郭惠說：下手吧，我早不想活了！朱元璋揮手叫來太監(jiān)。 朱元璋命令云奇將太監(jiān)馬二活埋。云奇把馬二裝在一輛篷車上，帶到了山坡上，云奇讓馬二下車，解開馬二的繩子，要馬二跑得越遠(yuǎn)越好，改名換性出去自謀生路，永遠(yuǎn)不要回到京城。馬二絕處逢生，跪在地上不斷叩頭。然后一陣飛跑，很快消失在夜幕中。 達(dá)蘭來到楚方玉的尚宮府，看見楚方玉正在撫琴，說聽李醒芳經(jīng)常提起，原來是這么一個(gè)風(fēng)神秀逸的女子，怪不得皇上這么迷戀，她告訴楚方玉若有什么事就去找她，都是受傷的女人，不要見外。 一日楚方玉找到達(dá)蘭，問達(dá)蘭是否需要在外面采買一些香料，達(dá)蘭會意，知道楚方玉想和李醒芳一起逃走。達(dá)蘭見過朱元璋，談起采買香料的事情，朱元璋說可以叫管事的小太監(jiān)去，達(dá)蘭說小太監(jiān)懂什么女人的香料啊，我就一定要楚方玉出去采買，皇上是不是心疼她，舍不得她出力啊？朱元璋不想和達(dá)蘭胡攪蠻纏，只好答應(yīng)。 楚方玉帶三個(gè)小太監(jiān)出了宮門。云奇早就帶人藏在宮門口，紛紛上馬尾隨其身后。 楚方玉來到香料鋪前，假裝問價(jià)，突然低聲問香料鋪老板哪里有廁所。老板打開了通向內(nèi)室的后門，楚方玉快步進(jìn)去，云奇也帶著人從后面圍了過去。

楚方玉搭好一張?zhí)葑由蠅Γ瑒偺碌兀捅粠讉€(gè)人死死按住。帶回宮里，朱元璋恨恨地說：不識抬舉，先把她關(guān)起來。 朱元璋準(zhǔn)備除掉李醒芳，滿朝大臣都在議論，朱元璋對胡惟庸說李醒芳不除，楚方玉的心不會跟朕，但是殺李醒芳似乎又沒有理由。這時(shí)，胡惟庸指著朱元璋畫上的“體乾法坤、藻飾太平”八個(gè)字說：“藻飾”二字是“早失”的諧音，他是用心在咒罵本朝。 朱元璋臉色漸漸變得鐵青，充滿殺機(jī)，說“怪不得文人墨客慣用諧音、藏頭詩這樣的小伎倆咒罵朝廷，今后朕真要上心呢？

達(dá)蘭來見過楚方玉，告訴她李醒芳已經(jīng)被抓，楚方玉要達(dá)蘭給皇上捎個(gè)信說自己要面見皇上。 楚方玉對朱元璋說，她可以做皇上的貴妃，但是有一條件，就是為李醒芳立一份赦免他的丹書鐵卷，永不追究，并希望單獨(dú)見上李醒芳一面，朱元璋允許。

朱元璋心灰意冷到了極點(diǎn)，獨(dú)坐在書房里。黃昏時(shí)刻，金菊開始點(diǎn)燈，朱元璋叫金菊過來，看見金菊膽怯的樣子，于是問：朕就這么可怕嗎？他拉過金菊，摟在懷里，說今夜要臨幸于她。