明代杭州附近的江南小鎮(zhèn)，郭子魚(yú)出身殺豬世家，是個(gè)迂腐、善良而又童心未泯的私塾先生。年紀(jì)不小，年年科舉卻始終是個(gè)秀才，沒(méi)能“更上一層樓”。

郭家無(wú)錢(qián)度日，只等郭先生帶米回家。小巷里先生遮遮掩掩，秀才買(mǎi)米實(shí)在慚愧。經(jīng)過(guò)拐角與尹秀才擦肩，被調(diào)侃沒(méi)錢(qián)買(mǎi)米，科舉不中，激怒先生。兩人當(dāng)街對(duì)詩(shī)，尹秀才咄咄逼人，郭先生沉著應(yīng)對(duì)，贏得在場(chǎng)群眾一片叫好，尹先生則被人群轟走。

米沒(méi)買(mǎi)到，郭先生獨(dú)自對(duì)花吟詩(shī)。不料郭鐵氏不讓進(jìn)門(mén)，勸他重操就業(yè)，殺豬養(yǎng)家。先生覺(jué)得秀才當(dāng)屠夫有辱斯文，遭到妻子的連日數(shù)落。于是師娘決定開(kāi)辦學(xué)堂，補(bǔ)貼家用。家庭背景各不相同的旺財(cái)、二孬、杏花和門(mén)鼻兒來(lái)到學(xué)堂求學(xué)，發(fā)生一連串啼笑皆非的鬧事兒。先生則巧遇知己王慧蓮。

一日為師，終生為父。師傅師娘和孩子們的私塾趣事正式拉開(kāi)序幕。