江永良得知鳳凰山考核失利的消息后十分惋惜，回國后他馬上來到鳳凰山基地，指望能對基地有所幫助，但是卻受到了冷遇。江永良毫不在意，同徐光輝和一些機關(guān)干部詳細地討論和研究起來，讓郭長慶十分緊張，一些參加討論的參謀干事也進退兩難。

鑒于形勢發(fā)展的要求，江海軍區(qū)決定加大鳳凰山訓練基地的建設(shè)力度，改組基地領(lǐng)導班子，使之能夠擔負為軍區(qū)部隊的信息化作戰(zhàn)訓練和聯(lián)合作戰(zhàn)訓練提供各項條件和保障的任務(wù)。為了使鳳凰山基地迅速進入良好的運行狀態(tài)，軍區(qū)決定在未來一段時間內(nèi)，從經(jīng)費、裝備保障到人才、編制等各個方面，都要給鳳凰山基地開“小灶”，把鳳凰山基地辦成一個教育訓練改革的“小特區(qū)”。在改組基地領(lǐng)導班子時，唐向風和郭長慶等人深刻地反省了自己的錯誤，并堅決要求留在基地工作。許多人都推薦江永良出任基地司令員。郭長慶得知這一情況后連連冷笑，認定這是江永良長久的謀劃。

江永良獲知這一消息后，心情十分矛盾。他最感興趣的還是軍事學術(shù)研究，中止目前已經(jīng)有所建樹的學術(shù)研究去部隊擔任主官，對他來說，無疑是一次重大的人生轉(zhuǎn)型，而且，像他這樣的資歷，習慣上很少有下部隊任職的先例。江永良具有出色的個人稟賦，中小學時期曾是所在城市里最優(yōu)秀的學生，連連跳級。一個偶然的原因，使當時還在擔任第8師副政委的吳征將還在上中學的江永良帶進了軍營。吳征十分欣賞江永良的優(yōu)良素質(zhì)，有意將他培養(yǎng)成為一名職業(yè)軍人。吳征把江永良放到了8師的王牌連隊“夜老虎四連”，以此來磨練他。在“夜老虎四連”的三年時間里，江永良從戰(zhàn)士到標兵班長，成為連隊的驕傲。退伍后江永良考上了北大計算機系，大學畢業(yè)時，剛從國外武官任上歸來的吳征再次找到江永良，動員他重新入伍。這之后江永良先是在陸軍學院受訓，接著在第8師里擔任營連干部和團參謀長，后來又考上了國防大學碩士研究生。如此個人履歷在部隊軍官中十分獨特，也使得江永良兼具了各方面修養(yǎng)，成為思想解放、眼光開闊的職業(yè)軍人。在考察鳳凰山基地有關(guān)領(lǐng)導的人選時，軍區(qū)工作小組對江永良的覆歷發(fā)生了濃厚的興趣。

把江永良引進部隊的吳征將軍身患重病。去世前，他和江永良詳細討論了有中國特色的新軍事變革問題，對江永良寄予厚望。他鼓勵江永良去部隊任職，以自己的行動，改變部隊軍官的人才型結(jié)構(gòu)。

江永良經(jīng)過認真考慮，決定只接受鳳凰山基地參謀長這個職務(wù)，以便使基地領(lǐng)導班子維持基本穩(wěn)定。羅懷中部分同意他的想法。不久，江海軍區(qū)任命江永良為鳳凰山訓練基地參謀長，曹天心為政委，郭長慶為司令，唐向風為副司令。郭長慶對江永良在職務(wù)方面的謙讓非常感激，讓江永良全權(quán)負責基地的軍訓工作。