軍官們盼望已久的大型計算機“千手觀音”運抵基地，有了這臺計算機和它的外圍設備，就可以對聯合作戰訓練實行全自動操控了。但是在設計聯合作戰訓練模型時，江永良的觀念與基地大多數軍官產生了沖突。

江永良認為不能按照發達國家的裝備技術水平來制定作戰訓練模型，不能好高騖遠，要結合實際、立足國情、控制高科技程度以及先進武器裝備和大型武器裝備的投入、不著意從裝備技術水平方面強過對手一籌。他的思路被大多數軍官認為過于保守、缺少鋒芒，連曹天心都認為聯合作戰訓練應該有超前性、大膽想象未來中國在武器裝備方面的發展水平。江永良主持設計的作戰訓練模型不被基地領導班子所接受，而唐向風等人提出的模型也不能被江永良所接受，方案的分歧漸漸又加入了人事關系上的色彩，為此他十分苦惱。無法擺脫僵局之際，周曉紅主持的“國防論壇”為他們提供了一個新的思路。徐光輝從此對周曉紅刮目相看。

經過反復測試，鳳凰山基地戰術級C4ISR系統首次投入運行。江永良對此十分看重，雖然只是機器中運行的信息，但江永良卻仿佛看到了千軍萬馬。關鍵時刻，黃鐵桂不顧警告，在光纖線路附近開山炸石，造成線路中斷，訓練被迫停止。公安部門拘留了黃鐵桂。這一事件使江永良產生了深刻的反省。