國民黨軍一六七旅抵達(dá)延安蟠龍，迅速進行了工事防御，可是因為嚴(yán)重缺木頭，旅長李昆崗命令大家搶木頭、抓壯丁，各種不擇手段地拆了當(dāng)?shù)匕傩盏募遥湫袨榭氨韧练耍踔粮鼮閲?yán)重。

一九四七年五月，西北野戰(zhàn)兵團指揮部決定，隱蔽主力準(zhǔn)備打擊敵人的補給站蟠龍。然而蟠龍戰(zhàn)役即將打響，突然遭逢大雨等惡劣天氣，若是貿(mào)然進攻恐怕會成為敵人的活靶子。習(xí)仲勛等人覺得時不待我，為避免、劉戡三天內(nèi)回援，彭德懷同意了大家的建議，要求攻堅戰(zhàn)必須在三天內(nèi)結(jié)束。

隨后戰(zhàn)役一觸即發(fā)，敵人層層工事，碉堡堅固，戰(zhàn)斗打得異常艱苦，幸好最終仍是攻下蟠龍，全殲守軍六千七百余人，繳獲大量糧食服裝和武器彈藥，并俘虜敵旅長李昆崗。至此，西北野戰(zhàn)兵團三戰(zhàn)三捷，穩(wěn)定了陜北戰(zhàn)局，為轉(zhuǎn)入戰(zhàn)略反攻奠定了基礎(chǔ)。

在習(xí)仲勛的建議下，西北野戰(zhàn)兵團在真武洞召開了祝捷大會，進一步鼓舞邊區(qū)軍民。熊向暉聽著電臺里點評胡宗南無能的內(nèi)容，被胡宗南撞見，而胡宗南念及他追隨自己十年之久，便找個理由送他出國留學(xué)。可事實上，熊向暉并不是真正的國民黨，他早于一九三六年就加入共產(chǎn)黨，并接受派遣任務(wù)，一直在胡宗南身邊從事秘密工作，為共產(chǎn)黨作出了特殊貢獻(xiàn)。

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祝捷大會上，彭德懷親自發(fā)表講話，相信終有一日消滅蔣介石，解放大西北，在場軍民深受鼓舞。結(jié)束之后，習(xí)仲勛回到住處看見齊心，內(nèi)心百感交集，夫妻二人為革命事業(yè)分隔兩地，匆匆見了面，又要匆匆告別。

這段時間以來，國民黨軍進退失據(jù)，主要原因還是魏海等人情報失誤，只怪共產(chǎn)黨太過狡猾，故意用電臺誤導(dǎo)他們。魏海發(fā)現(xiàn)最近有一處地方的發(fā)報點非常集中且頻繁，為能讓胡宗南聽命行事，決定直接上報給南京國防部，由蔣介石發(fā)布命令，胡宗南肯定會執(zhí)行。

正如魏海所料，胡宗南并未完全相信電報內(nèi)容，直到蔣介石來電，才不得不依計行事，傳令劉戡部即刻出發(fā)，直撲王家灣，董釗部在西北方向作策應(yīng)，共軍主力一旦東移，伺機決戰(zhàn)。

中央警衛(wèi)處處長汪東興向毛澤東匯報了情況，請求留一個加強排掩護打伏擊，希望毛澤東等人盡快撤離。很快，大部隊浩浩蕩蕩地出發(fā)，走了一條最為難走的水路，旁邊就是懸崖峭壁，容易隱蔽，但也很耗費體力。

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連續(xù)一整天的行進，所有人仍沒有停下來，等到了傍晚的時候，忽然發(fā)現(xiàn)前面有敵情。隊伍立刻留在原地保持安靜，緊貼著石壁聽動靜，一伙人站在山崖上方往下窺探，并下令往下面開槍，所幸沒有人員傷亡。

待國民黨的人離開后，汪東興告訴大家最近的聯(lián)絡(luò)點是在小河村，因為部隊行進不能打燈，想要找小河村會比較困難。毛澤東覺得困難時可以克服，告訴大家繼續(xù)出發(fā)前往。另一邊，習(xí)仲勛看到國民黨中央社發(fā)的消息，內(nèi)容是國民黨九日從延安向北掃蕩，任弼時身負(fù)重傷，周恩來坐騎受重傷跌落山谷，毛澤東下落不明，目前大部隊仍遭國民黨軍追剿。然而這只是國民黨的一個煙霧彈，毛澤東等人依舊是安全，暫時與總部失去了聯(lián)系，直至成功進入小河村。