皖南事變中，國(guó)黨消極抵制日寇?chē)?yán)重影響了戰(zhàn)爭(zhēng)的成果，戰(zhàn)敗之后，國(guó)黨當(dāng)眾將失敗的原因歸結(jié)到共D這一邊，并且要桂林全部的報(bào)社刊登國(guó)黨通令，言論嚴(yán)重誤導(dǎo)人民。

救亡日?qǐng)?bào)社的人員聽(tīng)到國(guó)黨發(fā)布的消息非常憤慨，紛紛表示要將真相澄清，夏衍看到他們寫(xiě)的文章事實(shí)陳述清楚，真相明白，便建議他現(xiàn)在就去刊印。忽然一道通知下來(lái)，國(guó)黨那邊嚴(yán)肅通知，所有報(bào)社刊印的樣品都要拿去給送審，送審之后才能夠大型刊印，凡是私自刊印的，全部查封關(guān)停。

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已經(jīng)有了鄭重通告，夏衍問(wèn)李克農(nóng)接下來(lái)怎么辦，李克農(nóng)轉(zhuǎn)達(dá)了周恩來(lái)同志的口諭，讓他們現(xiàn)在務(wù)必克制反抗的聲音，李克農(nóng)還叮囑大家一定要謹(jǐn)慎，然后便有事離開(kāi)了。夏衍決定暗度陳倉(cāng)，送給劉翰曹審稿的樣品是完全沒(méi)有問(wèn)題的，但是他們明天刊發(fā)的確是另一樣報(bào)紙。其他同志立刻去辦，當(dāng)晚，劉翰曹一直等在政治部，嚴(yán)謹(jǐn)審查每一個(gè)報(bào)社的版面，以為一切盡在掌控。

夏衍馬不停蹄去找印刷廠，一開(kāi)始印刷廠的負(fù)責(zé)人擔(dān)心刊印這版報(bào)紙會(huì)讓車(chē)間員工丟了飯碗，看到夏衍給他們一刊劉翰曹審過(guò)的樣板時(shí)，終于送了一口氣，印刷廠徹夜不停地刊印報(bào)紙。

深夜，李克農(nóng)匆匆找到夏衍，讓他拿到機(jī)票后連夜撤離桂林，根據(jù)國(guó)黨下發(fā)的暗殺名單上，有自己和他的名字，夏衍想要等到第二天報(bào)紙出來(lái)的時(shí)候再離開(kāi)，但是情況緊急，李克農(nóng)也叮囑會(huì)有新的同志接替他的崗位，并且這也是周恩來(lái)同志的決定，為了保存戰(zhàn)斗力，夏衍乘坐飛機(jī)離開(kāi)了桂林。

在這個(gè)不眠之夜，周恩來(lái)同志在重慶也發(fā)表了《二十條宣言》，讓國(guó)民黨向公眾澄清真相，并且親自慰問(wèn)皖南事變中犧牲的烈士家屬，恢復(fù)言論自由。周恩來(lái)的指示很快在新華日?qǐng)?bào)上發(fā)表，頓時(shí)海內(nèi)外愛(ài)國(guó)同胞對(duì)于蔣介石虛偽的面目一陣痛斥。

劉翰曹悄悄見(jiàn)了地下特務(wù)頭子呂文周，上峰給他們的任務(wù)總是通過(guò)電報(bào)進(jìn)來(lái)，他擔(dān)心行動(dòng)的時(shí)候不能得到李濟(jì)深的同意，呂文周直接提醒他到了必要的時(shí)候，完全可以繞過(guò)李濟(jì)深，單獨(dú)行動(dòng)。有了這句話，劉翰曹便心里有底了。

到了第二天，劉翰曹看到救亡日?qǐng)?bào)的內(nèi)容非常生氣，立刻著急所有士兵，準(zhǔn)備關(guān)停報(bào)社，逮捕負(fù)責(zé)刊印人員，所有士兵都是全副武裝整裝待發(fā)，正在這個(gè)時(shí)候，李濟(jì)深來(lái)了，他問(wèn)劉翰曹要干什么，劉翰曹拿出報(bào)紙稱(chēng)自己會(huì)親自辦這件事，無(wú)論李濟(jì)深贊成或者反對(duì)。劉翰曹輕笑然后拿出一份電報(bào)，上面是蔣介石的密信，介于現(xiàn)在國(guó)內(nèi)外的輿論壓力，蔣介石暫停桂林這邊一切反G行動(dòng)。劉翰曹看到電報(bào)，驗(yàn)證了內(nèi)容的真?zhèn)危⒖倘∠麆倓傄榉饩韧鋈請(qǐng)?bào)的命令。

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呂文周拿來(lái)了暗殺名單，讓劉翰曹立刻處決李克農(nóng)，但是李克農(nóng)所在的辦公室外面有一個(gè)連的人把守，呂文周根本沒(méi)有那么多人，只好去借劉翰曹的兵，眼下劉翰曹的權(quán)限不夠，只好帶著他去見(jiàn)李濟(jì)深。李濟(jì)深看到密令后，趕緊找人給李克農(nóng)送信。在劉翰曹的人到的時(shí)候，早已經(jīng)人去屋空。

報(bào)社的編輯開(kāi)始轉(zhuǎn)移去延安，艾蕪?fù)疽驗(yàn)槠拮佑性校荒艿鹊狡拮臃置渲笤賱?dòng)身，任素寧考慮后也決定留在桂林，她舍不得日寇屠殺中幸存的那些孤兒，要陪著那些孤兒照顧他們。